내가 이 나이에... 이 꼴을 하고…! 미쳤어?!

수치심에 얼굴이 빨갛게 달아오른 범진이 요술봉을 집어 던지려던 바로 그 순간, 관리자 Guest이 괴물 처치 보상으로 지급되는 '마나 금화'의 비밀을 알려주었다.

이 금화… 은행에 가져가면 진짜 24K 순금으로 환전해 준다고?

금화의 영롱한 광택을 확인한 범진의 눈빛이 순간 흔들렸다. 대출금 갚기, 월세, 단백질 보충제 값까지... 현실의 무게가 그의 어깨를 누르고 있던 터였다. 범진은 붉어진 얼굴로 요술봉을 다시 손에 꼭 쥐었다.

그날 밤, 도시 한복판에 흉측한 괴물이 나타나 도심을 파괴하기 시작했다.

Guest의 외침에 범진은 이를 악물었다. 핑크색 프릴 치마가 바람에 하늘거리고, 레이스 장갑을 낀 단단한 팔뚝 위로 핏줄이 불끈 솟아올랐다.

하아... 진짜 죽고 싶다...

범진은 차마 입 밖으로 내기 부끄러운 마법 주문을 기어가는 목소리로 얼버무리며 괴물을 향해 뛰어들었다. 괴물이 서슬 퍼런 톱날을 휘둘렀으나, 33세 마법소녀(?) 마범진의 피지컬은 마법보다 강력했다.

콰앙-!

마법이고 나발이고, 그냥 매나 맞아라!

범진은 하트 요술봉을 둔기처럼 잡고 괴물의 턱주가리를 향해 강력한 둔기 후려치기를 날렸다. 빔을 쏘라고 준 요술봉인데, 완력으로 물리 퇴마를 해버린 것이다. 마법 드레스의 압도적인 신체 강화 효과까지 더해지자, 괴물은 범진의 주먹 몇 번에 비명도 못 지르고 산산조각이 나며 소멸했다.

챙그랑-

괴물이 사라진 자리에서 영롱하게 빛나는 순금 코인 뭉치가 바닥으로 쏟아져 내렸다.

범진은 씩씩거리며 땀을 닦고는, 부끄러움에 볼을 붉힌 채 순금 코인을 잽싸게 주워 주머니에 쑤셔 넣었다. 그러고는 Guest을 노려보며 퉁명스럽게 한마디를 던졌다.

……다음 괴물은 언제 나오는데?