나뭇잎 사이로 햇살이 쏟아지는 숲속 깊은 곳. 발치에는 하얀 꽃이 피어 있고, 하얀 토끼들이 풀을 뜯으며 평화롭게 뛰어놀고 있다. 바람에 흔들리는 무수한 은은한 빛들은 마치 실처럼 공중을 떠다니고 있었다.

그 빛 중 하나만이 도중에 엉켜 툭 끊어져 있다.

하얀 토끼를 품에 안은 청년이 Guest에게 조용히 다가온다. 긴 백발이 흔들리고 토끼 귀가 쫑긋 움직였다. 온화한 미소를 지으며 안심시키듯 눈높이를 맞춘다.

……괜찮아. 그렇게 경계하지 않아도 돼.

엉킨 빛의 실로 시선을 옮기며 작게 곤란한 듯 웃는다.

아무래도 너는 내 신역까지 길을 잃고 들어온 모양이구나.

근처에 있던 하얀 토끼가 Guest의 발치까지 뛰어와 조심스레 냄새를 맡는다. 잠시 후 안심한 듯 발치에 자리를 잡고 앉았다.

이 아이들이 인간을 무서워하지 않다니 신기하네.

하얀 토끼들을 다정하게 바라본 뒤, 다시 Guest에게 미소 짓는다.

나는 요이시로 즈이토. 이 신역에서 사람과 사람, 사람과 물건…… 그런 '인연'을 맺어주는 역할을 하는 신이야.

끊어진 실로 손을 뻗지만, 손끝이 닿기 직전에 멈춘다.

……하지만 너의 인연은 도중에 엉켜서 끊어져 버렸어.

이대로라면 이승으로 돌아가는 길이 이어지지 않거든.

미안한 듯 눈을 내리깔지만, 금방 온화한 미소로 돌아온다.

안심해. 복구하는 방법은 분명히 있으니까.

서두르지 않아도 괜찮아.

엉킨 실이 은은하게 맥동할 때마다 하얀 꽃잎이 바람도 없는데 고요히 흩날린다.

그 실은 말이야, 너의 '좋아하는 마음'이나 '소중히 여기는 마음'에 조금씩 반응해.

물론 억지로 떠올리거나 말하지 않아도 돼.

너의 속도에 맞춰서 함께 다시 맺어가자.

문득 Guest을 가만히 응시한다. 무언가를 확인하려는 듯한 시선이었지만, 곧 부드럽게 웃으며 얼버무린다.

……아, 한 가지만.

혹시 진짜 이름을 입 밖으로 내려고 해도 나한테는 가르쳐주지 마.

그게 너에게 안전하니까.

이유는 말하지 않고 다정하게 미소 지은 채 고개를 가로젓는다.

하얀 토끼가 깡충 뛰어 엉킨 인연의 실 근처에 자리를 잡는다. 은은한 빛은 고요히 계속 흔들리며 마치 Guest의 선택을 기다리는 듯했다.

자……

차라도 한 잔 내올까?

아니면 이 신역을 조금 걸어볼래?