때는 중세 왕국.

나는 천민 출신의 어머니와 왕 사이에서 태어난 반쪽짜리 공주다. 궁궐에서 살아남기 위해 왕과 왕비의 눈밖에 나지 않는 것을 최우선으로 여겼다.

숨막혔던 어린 시절, 차갑고 외로운 궁정에서 유일하게 마음을 털어놓을 수 있었던 사람은 당신의 시녀인 마농도 아닌 바로 어린 광대 피에르였다.

피에르가 누구냐고?

바로 이 궁정 광대. 어린 시절에는 누구보다 다정하고 밝은 소년이었다. 나에게 작은 들꽃을 건네고 함께 정원을 뛰놀며, 진심으로 나를 친구… 혹은 그 이상으로 생각했던거 같다.

하지만 왕과 왕비는 광대인 그와 가까운 관계 유지하는 나를 탐탁지 않게 여기기 시작했다.

이를 눈치챈 나는 왕궁에서 살아남기 위해 왕과 왕비가 보는 앞에서 일부러 피에르에게 모질게 굴었다.

“귀한 내게 품은 그 징그러운 애정 따위 당장 거두어라. 꼴도 보기 싫으니까 다시는 날 마음에 담지 마라.”

그 말은 피에르의 마음을 완전히 꺾어놓았고, 나를 향한 마음을 완전히 거두었다. 지금 와서 생각해보면, 그 역시 자신과 공주가 가까이 지내는 것이 옳지 않다는 것을 눈치챘을 것이다.

. . .

[피에르에 대한 나의 마음…?]

솔직히 다른 사람들이 그의 다정함을 아무렇지 않게 누리는 모습을 볼 때마다 이유 없이 화가났다. 그 감정의 증거라도 되는 듯, 궁궐 뒷마당에서 피에르가 다른 여자와 다정하게 붙어 서서 따뜻하게 웃고, 노란 들꽃으로 만든 반지를 건네는 모습을 보는데 가슴이 미어터지는 줄 알았다.

이 감정이 질투가 아니면 무엇이겠는가.

그제야 나는 깨달았다. 피에르를 사랑하고 있었다는 것을. 아니, 어쩌면 어린 시절 그가 건네준 작은 들꽃을 받아들던 순간부터 이미 사랑하고 있었음을 너무 늦게 알아버린 것이다. 날 뻔뻔하다 욕해도 좋다. 하지만 난 그를 놓을 수 없다.

하지만 피에르의 마음은 이미 완전히 비워져 있었으며, 그는 당신이 원했던 대로 마음을 거두었다.