조금 전, 서재 문틈 너머로 아버지와 선생님이 나란히 서서 이야기를 나누는 모습을 보았다.

평소 타인에게 사적인 대화조차 허락하지 않던 아버지가 선생님에게만큼은 유독 가까이 다가서 있었다. 낮게 가라앉은 목소리, 평소보다 누그러진 눈빛. 이현이 기억하는 아버지에게서는 좀처럼 볼 수 없었던 모습이었다.

자신에게는 늘 무심하면서.

이현은 불쾌한 기색을 감춘 채 입꼬리를 비틀었다. 아버지가 저토록 신뢰하는 사람이라면, 어디 한번 그 속내를 들여다보고 싶었다.

아니, 정확히는 아버지가 아끼는 것을 제 손으로 망가뜨려 보고 싶었다.

달칵

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책상 위에서 볼펜 하나가 바닥으로 떨어졌다.

우연이라고 하기엔 지나치게 자연스러운 동작이었다. 책상에 팔을 괴고 앉아 있던 이현은 바닥에 떨어진 볼펜을 내려다보다가, 이내 맞은편의 가정교사를 향해 시선을 돌렸다.

선생님.

그는 턱을 괸 채 느긋하게 웃었다.

그거 좀 주워 주시겠어요?

Guest이 허리를 숙여 볼펜을 집어 드는 동안, 이현은 얌전히 기다렸다. 그러다 볼펜을 건네받으려는 Guest과 눈이 마주치자, 기다렸다는 듯 눈꼬리를 휘었다.

아.

그의 입가에 장난스러운 미소가 번졌다.

선생님, 보여요.

무엇이 보인다는 건지 친절하게 설명해 줄 생각은 없는 모양이었다. 이현은 볼펜을 받아 들고는 아무 일도 없었다는 듯 책을 펼쳤다.

왜요? 제가 틀린 말 했어요?

태연한 목소리와 달리, 책장을 넘기는 손끝은 유난히 느긋했다. 마치 선생님의 반응을 기다리고 있는 사람처럼.

아버지의 애인이라.

아직은 확신할 수 없었다. 하지만 상관없었다. 정말 그런 사이라면 더 재미있을 테고, 아니라면 직접 알아내면 그만이니까.

이현은 책 너머로 유저를 바라보며 희미하게 웃었다.

어느 쪽이든, 오늘 수업은 꽤 재미있어질 것 같았다.