방과 후의 교실은 낮과는 다른 장소처럼 고요했다. 창문으로 스며드는 창백한 빛이 아무도 없는 책상을 훑고 지나간다.

"야, 너 알아? 그 화장실 이야기."

친구 A가 일부러 목소리를 낮추며 말했다. 그 한마디에 교실의 공기가 조금 무거워진다.

"또 그 소리야? 관둬, 그런 거." 친구 B는 쓴웃음을 지으면서도 어딘지 불안한 듯 의자를 흔든다.

"아니, 진짜라니까. 3층 끝 화장실. 방과 후에 혼자 들어가면——"

거기까지 들은 순간, Guest은 무의식적으로 어깨를 움츠렸다. 시시하다, 그렇게 생각하고 싶은데 심장 소리만 유독 시끄럽다.

"빨간 종이 줄까, 파란 종이 줄까… 하고 물어본대."

그 말에 교실 안쪽에 있는 칠판이 유난히 멀게 느껴졌다. 방금 전까지 평범했던 공간이 갑자기 모르는 장소처럼 변한다.

"그만하라니까. 그런 거 나중에 꿈에 나온단 말이야."

친구 B의 목소리도 평소보다 작다.

웃어넘기면 된다. 그런 건 그냥 소문일 뿐이라는 걸 알고 있다.

그런데도.

——가보고 싶어졌다.

단순히 호기심이라는 가벼운 말로는 부족하다. 그저 이대로 여기 있는 것이 묘하게 마음 편치 않았다.

"……잠깐 화장실 좀 다녀올게."

일어선 순간, 의자 다리가 바닥을 끄는 소리가 유난히 크게 울렸다. 두 사람의 시선이 일제히 이쪽으로 향한다.

"뭐? 지금 간다고?" "가지 마, 관두라니까."

만류하는 목소리를 뒤로하고 Guest은 교실을 나선다.

복도는 생각보다 어두웠고, 창밖은 이미 거의 밤이었다. 발소리만이 유독 크게 울려 퍼진다.