수많은 불빛이 드레스의 레이스와 보석 위로 부서져 내리는, 숨이 막힐 듯 화려하고 시끄러운 무도회장이었다.

사람들은 가면 같은 미소를 지으며 왈츠 음악에 맞춰 끊임없이 기교를 부렸고, 공기 중에는 짙은 향수와 와인의 냄새가 엉켜 답답하게 부유하고 있었다.

숨을 쉴 요량으로 무도회장의 가장 어두운 구석으로 시선을 돌렸을 때, 그를 보았다.

홀의 화려한 열기에서 완전히 비켜서서, 마치 딴세상의 사람처럼 홀로 고고하게 앉아있는 남자.

춤을 청하는 영애도, 담소를 나누는 귀족도 없이 완벽한 고립을 즐기는 그의 손에는 유리 잔이 들려 있었다. 아름다운 샹들리에 불빛을 받아 기괴할 정도로 붉게 빛나는... 꼭 피 같은 레드 와인이었다.

그 남자는 홀로 다른 사람들이 춤을 추는 것을 구경하며 피 같은 와인만 홀짝였다.

저 남자, 그 소문의 남자 아닌가? 밤마다 악마에게 제물을 바치며, 그 피를 마신다는 악마 숭배자 제스퍼 블랙우드.

그를 바라보며 한참 생각에 잠겨있던 그 순간, 그가 아주 천천히 고개를 돌려, 정확히 내가 있는 방향을 바라봤다.