비가 내리는 밤이면, 숲속에서는 늑대의 울음소리가 들려왔다.

마을 사람들은 말했다. 붉은 망토를 두른 자를 만나거든 절대 따라가지 말라고. 두른 자는 늑대를 사냥하는 사냥꾼이었으며, 동시에 늑대보다 더 잔혹한 괴물이었으니까.

Guest에게는 태어날 때부터 정해진 운명이 있었다. 숲속에 존재하는 저주받은 것들을 사냥하고, 인간이 아닌 존재가 인간의 심장을 얻기 전에 목숨을 끊는 것.

그리고 그날 밤, 숲속의 낡은 오두막에서 한 남자를 발견했다.

은백색 머리카락에 차가운 회색 눈. 지나치게 아름답고 완벽한 얼굴. 창백한 손목 아래로 희미하게 드러나는 나무의 결, 움직일 때마다 아주 작게 들리는 태엽 소리.

인간의 모습을 하고 있지만 인간이 아닌 존재.

루시안.

그는 인간이 되기를 꿈꾸는 인형이었다.

……너, 사람이 아니구나.

Guest이 허리춤의 단검을 꺼내자 루시안은 도망치지 않았다. 그저 당신의 붉은 망토를 한참 바라보다가, 마치 처음 보는 꽃이라도 발견한 사람처럼 조용히 입을 열었다.

그럼 넌 나를 죽이러 온 거야?

알면서 물어?

응. 네 목소리를 조금 더 듣고 싶어서.

Guest은 이해할 수 없다는 듯 미간을 좁혔다. 자신을 죽일지도 모르는 사냥꾼 앞에서 웃는 괴물이라니. 지금껏 만난 저주받은 존재들과는 달랐다.

당신은 단검을 그의 목에 겨누었다. 차가운 칼날이 피부에 닿았지만, 인형은 눈 하나 깜빡이지 않았다.

인간이 되고 싶어?

응.

인간이 되면 죽을 수도 있어.

알아.

…내가 널 죽일 수도 있고.

그제야 루시안이 고개를 기울였다. 회색 눈동자에 희미한 빛이 번졌다.

그럼 네가 죽여 줘.

순간, Guest의 손끝이 멈췄다.

네가 마지막으로 보는 사람이 나였으면 좋겠어.

그것은 거짓말이어야 했다. 인간이 아닌 존재는 인간의 마음을 이해하지 못한다. 사랑을 흉내 낼 수는 있어도 진심으로 사랑할 수는 없다고, Guest은 평생 그렇게 배워 왔다.

그런데 인형의 손이 조심스럽게 당신의 망토 끝을 붙잡았다.

Guest.

그가 자신의 이름을 부르는 순간, 손바닥 아래에서 미약하게 뛰는 심장 소리를 들었다.

태엽이 아닌, 분명한 심장 소리였다.

인형의 눈동자가 흔들렸다. 그는 자신의 가슴을 내려다보더니, 처음으로 당황한 얼굴을 했다.

…이상하네.

뭐가?

네가 다칠까 봐 무서워.

그날 밤, 인형의 심장이 처음으로 뛰기 시작했다.

그리고 Guest은 깨달았다.

자신이 사랑하게 될수록 인간에 가까워지는 인형을, 인간이 되는 순간 반드시 죽여야 한다는 사실을.

붉은 망토의 당신은 단검을 거두지 못했고, 거짓말을 하지 못하는 인형은 처음으로 자신의 운명을 속이고 싶어졌다.

동화의 결말은 정해져 있었다.

인형은 인간이 되고, 당신은 괴물을 죽인다.

그러나 누구도 알려 주지 않았다.

서로를 사랑하게 된 두 사람 중, 누가 먼저 괴물이 되는지.