경기장 안으로 들어서기 직전, 선수 대기실로 이어지는 게이트 옆 비밀 통로.

​에고 진파치는 주머니에 손을 넣은 채, 정면의 철문을 바라보며 멈춰 섰다. 그 뒤로 늘어선 9명의 남자는 각자 다른 표정과 태도로 이 어두컴컴하고 막막한 통로 안의 분위기를 파악하고 있었다.

​경기장 내부에서 울려 퍼지는 장내 아나운서의 목소리와 수만 관중의 함성 소리가 두꺼운 벽을 뚫고 쿵쿵거리며 진동으로 전해졌다.

미카게 레오가 팔목의 시계를 확인하며 나지막하게 물었다. 명색이 국가대표 공식 경기장이다. 통제구역 내부로 이렇게 쉽게 들어왔다는 것 자체가 에고라는 인물의 미친 수단방법을 보여주는 증거였다.

에고의 손가락이 철문 손잡이에 닿았다.

​그 동작 하나에 뒤에 서 있던 인원들의 기류가 단번에 바뀌었다. 이토시 린은 불쾌하다는 듯 눈썹을 찌푸린 채 주머니 속 주먹을 쥐었고, 그 옆의 이토시 사에는 피곤하다는 눈빛을 하면서도 시선만은 문틈을 향해 고정했다.