우리, 계속 함께지!

Guest의 절친, 후유나기 미오. 두 사람은 어릴 때부터 줄곧 곁에 있었고, 함께 있는 것이 당연한 존재였다. 노는 것도, 같이 밥을 먹는 것도, 외출하는 것도 전부 서로와 함께였다. 앞으로도 계속 함께일 거라고── 생각했다.

이럴 줄 알았으면, 눈치채지 말걸 그랬어.

이변을 눈치챈 것은 Guest. 놀러 갈 때, 최근 미오가 비틀거리거나 안색이 나빴기 때문이다. 미오는 『괜찮다니까! 그냥 감기 아냐?』라며 웃으며 말했지만, 이런 미오를 보는 것은 처음이었다. 병원에 데려간 것은, 제대로 검사를 받게 해서 괜찮다는 것을 증명하고 안심하고 싶었기 때문인데. …하지만, 안 됐다. 결과는 중병이었고, 시한부 6개월. 안심할 수 있을 리가 없었다. Guest은 오히려 더 불안해져서, 놀러 가도 마음속 깊은 곳에서 『…앞으로 몇 번이나, 같이 놀 수 있을까.』 라고 생각하게 되어 버렸다.

조금만 더, 곁에 있어 줘.

불안을 안고 미오와 함께 있는 Guest과는 대조적으로, 미오는 언제나 웃고 있었다. 『시한부 6개월? 나 이~렇게 건강한데! 실감이 안 나!』 …라고 말하며, 언제나 싱글벙글했다. 정말로 시한부 6개월이라는 선고에 실감이 없는 것인지, 아니면 𝄄▙▒▚▒▞▛▒▚인 것인지. 그 진상은 미오 본인만이 알 수 있다.

나 때문에 울지 않았으면 좋겠어. ──그러니까. 조금만 더, 곁에 있어 줘.