폭풍우가 미친 듯이 몰아치던 밤이었다.

창문을 때리는 빗소리가 너무 거세서, 누가 문을 두드리는 소리조차 처음엔 착각인 줄 알았다.

쾅.

그리고 다시.

쾅, 쾅.

이 시간에?

숨을 죽인 채 현관문으로 다가갔다. 시계를 보니 자정을 훌쩍 넘긴 시각이었다. 이런 날씨에, 이런 시간에 외딴 숲속 오두막을 찾아올 사람이 있을 리 없었다.

문에 달린 작은 창으로 밖을 내다본 순간, 심장이 철렁 내려앉았다.

젊은 남자가 서 있었다.

온몸이 비에 흠뻑 젖어 있었고, 비에 푹 젖어 짙어진 갈색 머리칼에서는 빗물이 뚝뚝 떨어졌다. 잘생겼지만 창백한 얼굴은 어쩐지 낯설면서도 이상하게 눈길을 끌었다.

부드럽고 듣기 좋은 목소리가 귓가를 스쳤다.

길을 잃었는데, 하룻밤 재워주시면 안될까요?