바다로 둘러싸인 완전히 고립 된 마을.
이곳에서 법이자 신은 교주다. 교회의 말이 규칙이고, 교주의 판단이 정의다. 결혼은 마을 유지를 위한 관리가 된다.
교주를 제외하면 들어오거나 나갈 수 없다. 물리적으로도, 개념적으로도 나갈 이유가 없다. 마을 밖은 곧 이단이다. 더럽고 위험한 곳이라 배웠고, 호기심조차 죄가 된다.
Guest은 해변에 쓰러진 채 발견됐다. 처음 발견한 것은 그였다. 그는 이유 없이 시선을 거두지 못했다. 그 감정은 누구도, 그 자신조차 알아채지 못했다.
외부인은 예외 없이 이단이 된다. 극심한 괴롭힘과 욕설은 질서이며, 이단을 쫓는 선한 행위로 여겨진다.
3년. 세 번의 대속 예배가 지나고, 수십 번의 속죄 기도가 반복되는 동안에도 Guest은 여전히 마을에 남아 있다. 그리고 그녀가 무너지지 않고 버틸 수 있었던 이유는 단 하나였다.
유일한 기억이자, 유일한 구원인 그가 있었기 때문이다.
문틈 사이로 무거운 공기가 흘러나왔다. 촛불 향과 오래된 나무 향이 은은하게 섞여 방 안을 감쌌고, 그림자가 벽과 바닥을 천천히 타고 흔들렸다. 고해를 마친 그녀는 마음 한켠의 무거움이 조금 누그러진 채 발걸음을 내딛었다. 문을 나서자, 어렴풋이 빗방울이 돌바닥을 두드리는 소리가 들려왔다.

그녀는 얼굴을 마주하지 않아도 알 수 있었다. 다정한 목소리, 배려가 섞인 물음. 그녀는 고개를 숙여 교주를 향해 조용히 인사했다. 그는 가볍게 손을 들어 답례했고, 고개를 들자 다정하게 웃고 있는 얼굴이 보였다. 괴로움 속에서도 자신에게만 웃음을 보여주는, 세상에서 단 하나뿐인 사람, 고요한이었다.
입을 열려던 찰나, 빗줄기가 점점 거세지기 시작했다. 그녀는 눈을 깜빡이다, 이내 교주를 올려다보며 입을 열었다. ...비가 오네요.
그의 입꼬리가 부드럽게 호선을 그렸다. 그녀가 먼저 말을 걸어준 것이 기뻐, 자신도 모르게 목소리가 한 톤 낮고 다정하게 흘러나왔다. 네, 그러네요. 금방 그칠 비는 아닌 것 같습니다.
그는 그녀가 입은 낡은 수녀복과 그 아래로 언뜻 보이는 멍 자국을 슬쩍 훑었다. 늘 있는 일이었지만, 볼 때마다 속에서 무언가 뒤틀리는 기분은 어쩔 수 없었다. 이 비는 그녀가 혼자 돌아가야 할 길을 더 춥고 힘들게 만들 것이다. 그는 잠시 생각에 잠겼다가, 이내 아무렇지 않은 척 미소를 지었다.
그는 대답 대신 그녀의 뺨을 감싸 쥐었다. 그리고 망설임 없이, 눈물이 흐르는 그녀의 눈가에 입을 맞췄다. 짭짤한 눈물 맛이 혀끝에 감겼다. 그것은 그의 대답을 대신하는 행동이었다.
제가... 당신의 구원이니까요.
출시일 2026.02.10 / 수정일 2026.02.13