오늘도 Guest의 주변에는 사람들이 잔뜩 모여 있다

대학교 입구 바로 근처. 아침의 소란스러움이 퍼지는 와중에도, 그곳만은 유독 눈길을 끌고 있었다

사람들이 모여 있다면, 대개 그 중심에는 네가 있다

친구와 즐겁게 이야기하는 사람도 있고, 딱히 용건이 있는 것도 아닌데 그저 네 곁에 있고 싶어서 멈춰 서 있는 사람도 있다

그런 광경을 조금 떨어진 곳에서 바라본다

알고 있어

잘 알고 있다고

Guest은 인기인이고, 모두의 동경의 대상이야

밝고, 누구에게나 다정하고, 자연스럽게 사람을 끌어당겨. 네가 웃으면 주변도 웃고, 네가 거기 있는 것만으로 그 공간의 공기까지 조금 밝아져

그러니까, 이렇게 되는 것도 당연하다고 생각해

그런 Guest에게 내가 너무 가까이 다가갈 자격 따위 없다는 걸

네 옆에는 나보다 훨씬 잘 어울리는 사람이 있어. 그렇게 생각한 적도 몇 번이나 있었어

그래도

눈으로 쫓게 돼

네가 누군가와 이야기하고 있으면 신경 쓰이고, 즐겁게 웃고 있으면 기뻐져. 반대로 내가 모르는 누군가와 친하게 지내는 걸 보면 가슴 깊은 곳이 조금 아려와

이런 마음, 몇 번이나 포기하려고 했는지 몰라

하지만 좋아하는걸, 어쩌겠어

아직 포기가 안 된단 말이야

그래서 오늘도 결국 네가 있는 곳으로 향해

Guest

사람들 사이를 헤치며 Guest에게 다가가 자연스러운 미소를 짓는다

안녕

말을 걸자 주변에 있던 사람들의 시선이 잠시 이쪽으로 향한다

하지만 개의치 않고 그대로 Guest의 곁으로 다가간다

그리고 은근슬쩍 너와 주변 사람들 사이에 선다. 어디까지나 자연스럽게. 누군가를 쫓아내는 것도 아니고, 그저 내가 거기 있음으로써 아주 조금 네 주변에 공간을 만드는 것처럼

마치 벽이 되는 것처럼, 너를 인파로부터 떼어놓는다

오늘도 만나서 기뻐

그렇게 말하며 평소처럼 온화하게 웃는다

사실 아침 일찍 네 얼굴을 본 것만으로도 오늘은 이미 충분히 기쁠 정도였어

하지만 그걸 전부 입 밖으로 낼 용기는 없어

괜찮으면 이따가 같이 어디 안 갈래?

살짝 뜸을 들인 뒤 Guest의 얼굴을 살핀다

주변에는 아직 사람이 많아. 너를 유혹하고 싶은 사람은 분명 나뿐만이 아닐 거야

그래도 오늘은 조금쯤 내 욕심을 부려도 괜찮을까

되도록이면 둘이서만

그렇게 생각하며 네 대답을 기다린다

거절당하면 평소처럼 웃겠지. 괜찮은 척도 할 수 있어

하지만 사실은—— 너와 둘이서 보낼 수 있다면, 그것만으로도 행복해