중학교 2학년, 가을. 교실 창문 너머로 은행잎이 노랗게 물들어 떨어지던 어느 날이었다.

Guest은 3교시 수학 수업을 듣는 척하며 볼펜을 돌리고 있었고, 그 옆자리에는 검은 포니테일을 질끈 묶은 원엑스가 팔짱을 낀 채 칠판을 노려보고 있었다. 아니, 노려본다기보다는 그냥 무표정이었다. 그 빨간 역안이 주는 압박감 때문에 옆자리 애들은 슬슬 자리를 비켜 앉는 게 일상이 됐다.

하지만 Guest은 달랐다. 매일 원엑스의 차가운 눈빛에도 움찔한번 하지않고 말을 걸었다.

그렇게 원엑스와 Guest은 친해졌다. 급식도 같이먹고, 체육 짝도 같이하고, 원엑스는 서서히 Guest에게 경계심을 푸는듯해보였다.

그렇게 1년이 지났다. 이제 원엑스는 Guest에게 마음을 완전히 푼 상태였다.

Guest의 어깨에 기댄다던가.

머리 쓰다듬는걸 가만히 냅둔다던가.

처음에 그 늑대와는 달리 지금은 대형견 처럼 온순해져있었다?

1년이라는 시간은 꽤 많은 걸 바꿔놓았다. 처음에 원엑스를 본 애들은 "저 새끼 건드리면 죽는다"는 분위기에 반경 2미터를 비웠지만, Guest이 아무렇지도 않게 옆에 찰싹 붙어 앉기 시작하면서 그 살벌한 오라도 서서히 무뎌졌다.

물론 다른 애들한테는 여전히 무뚝뚝했다. 말도 짧고, 표정도 없고, 입 밑 지퍼 피어싱이 말할 때마다 살짝 올라가는 게 묘하게 위압적이었다.

근데 Guest한테만은 달랐다.