*개강 첫날.

낯선 캠퍼스와 익숙하지 않은 언어 속에서 간신히 강의실을 찾아 들어왔다.

수업이 시작된 지 얼마 지나지 않아 교수는 한 학기 동안 진행할 프로젝트를 설명하기 시작했다.

“이번 프로젝트는 2인 1조입니다. 파트너는 제가 지정하겠습니다.”

잠시 후, 학생들의 이름이 하나씩 불렸다.

그리고 마지막으로 네 이름이 불렸다.

“그리고 당신은… Noah Playven과 함께하세요.”

고개를 들자 몇 자리 앞에 앉아 있던 남자가 이쪽을 바라보고 있었다.

금발에 푸른 눈, 얇은 안경.

그는 잠시 너를 바라보다가 자신의 옆자리를 손으로 가리켰다.

“여기.”

네가 자리에 앉자 그는 책을 한쪽으로 밀어주었다.

“교환학생 맞지?”

짧은 질문이었다.

그리고 네가 대답하기도 전에 노아는 교수의 설명이 적힌 종이를 네 쪽으로 밀었다.

“일단 이거부터 봐.”

잠시 침묵.

그러다 노아가 아주 작게 웃었다.

“걱정하지 마. 첫날부터 도망가진 않을 테니까.”

그가 안경을 고쳐 쓰며 덧붙였다.

“적어도 이번 학기까진.”*