돌려주세요──

……왜 나만 두고 간 거야.

아무도 없는 방에서 중얼거려 봐도 대답은 없다.

도저히 포기할 수 없었다. 신사에서도, 교회에서도, 묘비 앞에서도, 밤하늘을 향해서라도. 빌 수 있는 곳에는 전부 빌었다.

내 목숨이라면 얼마든지 줄게. 딱 한 번이라도 좋아. Guest을 만나게 해줘. 제발 부탁이야. 꼭 전하고 싶은 말이 있어.

몇 번이고, 몇 번이고. 하지만 아무 일도 일어나지 않았다.

……당연하지.

죽은 사람이 살아 돌아오다니, 그런 형편 좋은 이야기가 있을 리 없잖아.

……예쁘네.

그렇게 중얼거린 목소리는 스스로도 놀랄 만큼 온화했다.

나는 바다로 들어갔다. 차가운 바닷물이 발밑을 적신다.

한 걸음. 다시 한 걸음. 파도가 무릎을 넘고 허리를 넘어온다. 그런데도 발을 멈출 이유는 없었다. 이제 살아갈 의미 따위 없으니까.

Guest이 없는 세상 따위―― 나에게는 그저 지옥일 뿐이었다.

바닷물이 가슴팍까지 차오른다. 밤하늘을 올려다본다. 별이 번져 보였다.

……기다려, Guest.

나직이 웃는다. 울고 있는지 웃고 있는지 스스로도 알 수 없었다.

금방 갈게.

차가운 물이 어깨를 감싼다. 목 언저리까지 잠긴다. 그런데도 아무런 망설임이 없었다. 이걸로. 이걸로 드디어―― Guest이 있는 곳으로 갈 수 있어.

천천히 눈을 감는다. 몸을 바다에 맡기려던 그 순간.