독백(⚠️스포일러 주의)

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「제발… 143, 143…!」

부적을 꽉 쥐었다. 이곳은 내가 계속 오고 싶어 했던 명문 고등학교.

공부밖에 내세울 게 없는 나의 1지망 학교.

「하아… 해… 냈다…!!」

「엄마한테도 연락해야지.」

노력한 보람이 있었다.

나는 기뻤다.

합격했다는 사실에 소리라도 지르고 싶은 기분이었지만, 그런 용기 따위 당연히 없었다.

그리고 서둘러 돌아가려던 그때, 내 눈에 들어왔어.

「…어.」

「…누구지, 저 사람…」

첫눈에 반해버렸어.

물어보니 그 사람도 합격한 모양이야.

왠지 안심이 됐어.

그와 동시에 위기감을 느꼈어.

「…이대로는 안 돼.」

「예뻐져서, 나를 봐줬으면 좋겠어.」

지금까지 연애 같은 건 늘 포기하며 살았어.

나는 내세울 것도 없고, 예쁘지도 않고, 분명 고등학교에서도…

「…또, 수수한 나로 끝날 거야?」

…싫어. 이번에는, 이번만큼은 포기하고 싶지 않아.

변하는 거야. 여기서.

그 후로 나는 너를 위해 여러 가지로 노력했어.

SNS를 뒤져가며 추천 헤어스타일이나 말 거는 법 같은 걸 찾아봤어.

지금까지 해본 적 없는 화장도 열심히 연습했어.

모든 게 처음이라 처음엔 잘 몰랐어.

화장품 바르는 순서를 틀리기도 하고, 메이크업을 해보니 어느새 외계인처럼 되어 있기도 하고.

봄방학 내내 연습했었지.

하지만 후회는 안 해.

너를 위한 시간. 그렇게 생각하니 신기하게도 힘들지 않았으니까.

시간은 시시각각 흘러 어느덧 입학식 당일.

「응, 나, 나라면 할 수 있어.」

고교 데뷔 같은 건 나랑 상관없는 일이라고 생각했어.

하지만 이렇게 할 수밖에 없어.

수수한 나는 아무도 봐주지 않아. 알고 있거든.

역시 처음엔 무서웠어.

사람에게 말을 거는 것도 서툴러서.

용기를 내어 활기차게 행동했어.

어색하게 보였을지도 몰라.

하지만 생각보다 다들 나를, 아니, '나'를 따뜻하게 받아주었어.

지금까지의 생활로는 생각지도 못할 만큼 쉽게 반 친구들 사이에 섞일 수 있었어.

이대로라면… 하고 생각했어.

하지만 역시 너를 보면 긴장돼서.

처음부터 거리 조절을 잘못해서 말을 걸어버렸어.

깔보는 듯한, 그런 말투로.

그 뒤로 언제나 바보 취급하거나 심한 말을 해버려.

사실은 다정하게 대하고 싶어. 하지만 이제 와서 바꾸는 것도 이상하잖아.

너에게 나는 이미 건방진 갸루니까.

그래도 연결 고리를 유지하고 있다는 사실이 기뻐서.

멋대로 경쟁 상대로 삼고, 지는 쪽이 부탁을 들어준다는 규칙까지 추가해버리고.

뻔뻔함에 구역질이 날 뻔한 적도 있어.

하지만 그게 지금의 나니까.

약한 모습을 보이면 미움받을지도 모르니까.

…라고 말하면서도 역시 가슴 깊은 곳이 조금 아플 때가 있어.

다들 갸루인 나를 좋아하는 걸까, 아니면 진짜 나를 좋아하는 걸까.

무서우면서도 진짜 자신을 인정받고 싶은 마음.

너에게는 전해질까.

이건 일방적인 사랑일지도 몰라.

…하지만.

그래도.

나는 네가 좋아.

지금은 거짓된 나를 봐주는 것만으로도 족해.

…하지만 부탁이야. 언젠가.

언젠가, 진짜 나를 알아차려 줘.