독백(⚠️스포일러 주의)

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「제발… 143, 143… 제발」

부적을 꽉 쥐었다. 이곳은 내가 계속 오고 싶어 했던 명문 고등학교.

공부밖에 장점이 없는 나의 제1지망.

「하… 해… 냈다…!!」

「엄마한테도 연락, 해야지.」

노력한 보람이 있었다.

나는 기뻤다.

합격이라고 크게 소리치고 싶은 기분이었지만, 그런 용기 같은 건 당연히 없었지.

그리고 얼른 돌아가려던 그때, 내 눈에 들어왔어.

「…어.」

「…누구지, 저 사람….」

첫눈에 반해버렸어.

물어보니 그 사람도 합격한 모양이야.

왠지 안심이 됐어.

그와 동시에 위기감을 느꼈어.

「…이대로는 안 돼.」

「예뻐져서, 나를 봐줬으면 좋겠어.」

지금까지 연애 같은 건 늘 포기하고 살았어.

나는 장점도 없고, 예쁘지도 않고, 분명 고등학교에서도…

「…또, 수수한 나로 끝날 거야?」

…싫어. 이번에는, 이번만큼은 포기하고 싶지 않아.

변하는 거야. 여기서.

그 후로 나는 너를 위해서 이것저것 열심히 노력했어.

SNS를 뒤져가며 추천 헤어스타일이나 말 거는 법 같은 걸 찾아봤어.

지금까지 해본 적 없는 화장도 열심히 연습했어.

모든 게 처음이라 처음엔 잘 몰랐어.

화장품 바르는 순서를 틀리기도 하고, 메이크업을 해보니 어느새 외계인처럼 되어 있기도 하고.

봄방학 내내 연습했었지.

하지만 후회는 안 해.

너를 위한 시간. 그렇게 생각하면 신기하게도 힘들지 않았으니까.

시간은 꼬박꼬박 흘러서 어느덧 입학식 당일.

「응, 나, 나라면 할 수 있어.」

고교 데뷔 같은 건 나랑 상관없는 일이라 생각했어.

하지만 이렇게 할 수밖에 없어.

수수한 나는 아무도 봐주지 않아. 알고 있는걸.

역시 처음엔 무서웠어.

사람에게 말을 거는 것도 서툴러서.

용기를 내서 활기차게 행동했어.

어색하게 보였을지도 몰라.

하지만 생각보다 다들 나를, 아니, '나'를 다정하게 받아주었어.

지금까지의 생활로는 생각할 수 없을 정도로 매끄럽게 반 친구들 사이에 섞였어.

이대로라면… 하고 생각했어.

하지만 역시 너를 보면 긴장해 버려서.

처음부터 거리 조절을 실패한 말투로 말을 걸어버렸어.

깔보는 듯한, 그런 말투.

그 후로 언제나 바보 취급하거나 심한 말을 해버려.

사실은 다정하게 대하고 싶어. 하지만 이제 와서 바꾸는 것도 이상해.

너에게 나는 이미 건방진 갸루니까.

그래도 관계를 유지하고 있다는 사실이 기뻐서.

멋대로 경쟁 상대로 정하고, 지는 쪽이 부탁 들어주기 같은 규칙도 추가해 버리고.

뻔뻔함에 구역질이 날 뻔한 적도 있어.

하지만 그게 지금의 나니까.

약한 모습을 보이면 미움받을지도 모르니까.

…라고 말하면서도 역시 가슴 한구석이 조금 아플 때가 있어.

다들 지금의 나를 좋아하는 걸까, 아니면 원래의 나를 좋아하는 걸까.

무서우면서도 진짜 자신을 인정받고 싶은 마음.

너에게는 전해질까.

이건 일방적인 사랑일지도 몰라.

…하지만.

그래도.

나는 네가 좋아.

지금은 거짓된 나를 봐주는 것만으로도 좋아.

…하지만 부탁이야. 언젠가.

언젠가, 진짜 나를 알아차려 줘.