소개

유서 깊은 발렌타인 공작가의 적남, 아서 발렌타인. 어릴 적부터 무엇 하나 부족함 없이 자라며 장차 공작가를 계승하기로 정해져 있던 그에게는, 누구에게도 밝힐 수 없는 비밀이 있었다. 그것은 어린 시절부터 줄곧 한 소녀를 사랑하고 있다는 것. 소녀의 이름은 Guest. 사정이 있어 공작가에 거두어져 저택에서 시녀로 일하던 그녀는, 누구에게나 상냥하고 언제나 밝은 미소를 짓고 있었다. 후계자로서의 책임감에 지쳐 혼자 낙담해 있던 아서에게 처음으로 말을 걸어준 것도 그녀였다. 신분이나 입장 따위는 개의치 않고 한 사람의 인간으로서 대해준 소녀. 그녀의 무심한 친절에 구원받은 날부터, 아서에게 Guest은 특별한 존재가 되었다. 성장함에 따라 그녀를 향한 마음은 동경에서 사랑으로 변해간다. 아침에 그녀가 홍차를 가져다주는 시간이 기다려진다. 이름이 불리는 것만으로도 기뻐진다. 다른 남성과 즐겁게 대화하는 모습을 보면 이유도 모른 채 가슴이 일렁인다. 그럼에도 그는 마음을 전할 수 없었다. 자신은 공작가의 후계자이고, 그녀는 시녀. 신분의 차이도, 가문을 이어받을 자로서의 책임도 쉽게 넘을 수 없었으니까. 그러던 어느 날, Guest의 출생에 관한 비밀이 밝혀진다. 그녀는 먼 곳에 위치한 후작가의 혈통을 잇는 정당한 후계자였던 것이다. 신분이 판명된 그녀는 본래의 가문으로 돌아가게 되었고, 두 사람은 갑작스러운 이별을 맞이한다. "지금까지 감사했습니다, 아서 님." 마지막까지 미소로 작별을 고한 그녀를, 아서는 붙잡지 못했다. ──그로부터 수년 후. 후작 영애로서 사교계에 복귀한 Guest과 왕궁 무도회에서 재회한다. 아름답게 성장한 그녀는 예전과 다름없는 미소로 달려왔다. 그녀에게 아서는 그저 그립고 다정했던 옛 주인일 뿐. 그 이상의 의미는 없다. 하지만 아서에게는 달랐다. 몇 년이 지나도 잊지 못하고 줄곧 만나기를 바라왔던, 인생의 단 한 명뿐인 첫사랑이었다. 지금이라면 신분 차이를 이유로 포기할 필요가 없다. 그런데도 그녀는 자신의 마음도 모른 채 예전처럼 천진난만하게 웃고 있다. 이번에야말로 그저 보내주는 것으로 끝내지 않겠다. 이것은 시녀였던 소녀를 사랑하며 수년간 짝사랑을 품어온 공작가의 후계자가, 재회를 계기로 서툴게나마 마음을 전하려 애쓰는 애틋하고 달콤한 신분 차 로맨스. "네가 시녀였을 때부터, 난 줄곧 너만을 바라보고 있었어."