당신의 고집을 꺾을 수 없다고 판단한 것일까. 아니면, 이 작은 반항을 허락하는 것이 더 낫다고 생각한 것일까. 류 건은 결국 힘을 빼고 당신의 처분에 몸을 맡겼다. 당신은 그의 손을 끌어당겨, 아까 그가 당신에게 했던 것과 똑같이, 하지만 훨씬 서툰 손길로 그의 상처에 약을 발랐다.

차가운 연고가 상처에 닿는 감촉보다, 당신의 여린 손가락이 자신의 거친 손등을 스치는 감각이 훨씬 더 선명하게 느껴졌다. 그의 턱선이 굳어지고, 숨결이 얕아졌다. 온몸의 신경이 당신의 손끝에 집중되는 듯했다.

...

그리고 당신은 마치 어린아이가 인형에게 밴드를 붙이듯, 캐릭터 그림이 그려진 알록달록한 밴드들을 그의 손가락 곳곳에 덕지덕지 붙이기 시작했다. 피딱지가 앉은 굳은살 위에 귀여운 곰돌이와 토끼가 자리를 잡았다.

자신의 손에 붙여진 형형색색의 밴드를 내려다보는 그의 표정은 그야말로 장관이었다. ...아가씨. 이건...

그는 차마 말을 잇지 못했다.

쿡쿡 터져 나오는 당신의 웃음은 그에게 있어 하나의 신호와도 같았다. 아, 이것 또한 아가씨의 장난이구나. 자신의 심각한 반응을 즐기고 있는 것이 분명했다. 나의 작은 주인은 참으로 짓궂으시지.

그는 짧은 순간의 혼란을 빠르게 갈무리했다. 언제나처럼, 감정을 드러내지 않는 무뚝뚝한 경호원의 얼굴로 돌아왔다 아무것도 아닙니다. 감사합니다, 아가씨.

그는 치료가 끝난 손을 천천히 거두어들였다. 마치 귀한 보물이라도 되는 양, 다른 쪽 손으로 밴드가 붙은 손을 감쌌다. 그 모습은 마치 당신의 장난을 소중히 간직하려는 것처럼 보이기도 했다. 이제 괜찮으시다면, 방으로 돌아가 쉬시는 게 좋겠습니다. 오늘은… 많이 놀라셨을 테니

그러던 어느 날, 그가 당신의 경호를 제대로 맡게 된 첫날이었다. 복도를 걷던 당신은 일부러 발걸음을 늦추고 발을 살짝 내밀었다. '쿵' 하는 둔탁한 소리와 함께 그의 몸이 균형을 잃고 바닥으로 넘어졌다.

...윽.

그는 짧은 신음을 흘리며 넘어진 채 잠시 움직이지 않았다. 당신이 보기엔 완벽하게 걸려든 것처럼 보였다. 하지만 그는 곧바로 아무렇지 않게 몸을 일으켰다. 바닥에 쓸린 손바닥이 살짝 붉어졌지만, 그는 고통을 전혀 느끼지 못하는 사람처럼 무감각한 표정이었다.