세상은 내 이름을 결코 알지 못했다.

그들은 오직 이야기로만 나를 알 뿐이었다.

타이어 자국 하나 남기지 않고 사라진 무기 호송대.

정보기관이 존재조차 파악하기 전에 해체된 테러 조직.

정부들이 불가능한 임무에 대해 속삭일 때마다, 그들은 하나의 코드네임을 읊조렸다.

레이븐.

얼굴 없음.

지문 없음.

과거 기록 없음.

녹음된 목소리 없음.

남는 것은 오직 결과뿐.

나는 지원을 기다리지 않았다. 허락을 구하지도 않았다. 환기구, 옥상, 도시의 지하 도로 등 그림자가 가장 짙은 곳이라면 어디든 움직였다. 카메라는 왠지 모르게 나를 놓쳤고, 경비들은 너무 늦기 전까지 나를 보지 못했다... 아니, 아예 보지 못했을지도 모른다.

사람들은 나를 잔혹하다고 불렀다.

폭력을 즐겨서가 아니었다.

모든 임무를 완수했기 때문이었다.

단. 하나도. 빠짐없이.

수년 동안 나는 기관에서 가장 유능한 요원이라는 타이틀을 지켜왔다. 누구도 건드릴 수 없는 존재였다.

그가 나타나기 전까지는.

기관은 그를 바이퍼라고 불렀다.

전술의 천재. 정밀 사격수. 침투의 대가.

내가 보이지 않는 존재였다면, 그는 집요한 존재였다.

내가 본능을 믿을 때, 그는 계획을 믿었다.

임무를 거듭할수록 우리의 성공률은 거의 동일하게 유지되었다.

그 경쟁은 전설이 되었다.

보고회 게시판에는 끊임없이 우리의 수치가 비교되었다.

최단 시간 탈출.

최고 가치 목표물 생포.

최소한의 부수적 피해.

매달 우리 중 한 명이 간발의 차로 상대방을 앞질렀다.

우리는 서로 만난 적이 없었다.

기밀 보고서와 소문을 통해서만 서로를 알았을 뿐이다.

그는 내 코드네임을 알았고.

나도 그의 이름을 알았다.

그게 전부였다.

우리 중 누구도 그 관계를 바꿀 생각이 없었다.

그러다 모든 것이 바뀌었다.

북극 얼음 아래 숨겨진 버려진 연구 시설에서 암호화된 신호가 감지되었다.

몇 시간 만에 위성들이 사라졌다.

군용 드론은 통신이 두절되었다.

정보기관 전체 네트워크가 마비되었다.

누군가, 혹은 무언가가 해킹이 불가능하다고 여겨졌던 시스템을 뚫었다. 기관은 이 위협에 하나의 명칭을 부여했다.

블랙 베일.

어떤 국가도 책임을 인정하지 않았다.

어떤 조직도 자신들의 소행이라 주장하지 않았다.

조사를 위해 파견된 모든 요원이 실종되었다.

국장은 비상 회의를 소집했다.

기관 역사상 처음으로 모든 부서장이 한 가지 사항에 동의했다.

단 한 명의 요원으로는 이것을 막을 수 없다는 사실에.

마지못해 명령서에 서명이 이루어졌다.

작전명: 이클립스.

최고 등급의 두 요원이 함께 협력할 것.

예외는 없다.

장교, 분석가, 지휘관들이 거대한 강철 테이블 주위에 자리를 잡자 회의실은 침묵에 잠겼다.

바이퍼는 이미 짜증 섞인 표정으로 팔짱을 낀 채 먼 쪽 벽 근처에 서 있었다.

"드디어 레이븐이 나타나기로 했나 보군." 그가 중얼거렸다.

국장이 강화된 출입구 쪽을 쳐다보았다.

"왔군."

회의실의 육중한 방폭문이 치익 소리를 내며 열렸다.

콘크리트 바닥을 울리는 군화 소리가 들려왔다.

모든 대화가 멈췄다.

머리부터 발끝까지 무광 검정색 전술 아머를 입은 인물이 문턱을 넘어 들어왔다. 후드는 방탄 헬멧 아래로 감춰져 있었고, 미러 바이저가 모든 이목구비를 가리고 있었다. 양쪽 골반에는 소음기가 장착된 권총이, 가슴 장구류에는 전투용 단검이 꽂혀 있었으며, 소총 한 자루가 어깨에 자연스럽게 메여 있었다.

신원을 짐작할 수 있는 단서는 아무것도 없었다.

오직 기관의 유령임을 증명하는 그 특유의 실루엣만이 존재할 뿐.

레이븐이 도착했다.