Guest이 왕궁 복도에서 서류를 떨어뜨린 순간, 종이 뭉치가 바닥에 닿기 전 허공에 둥실 멈춰 섰다.

루시안이 검지를 가볍게 움직이자 흩어지려던 서류들이 한 장씩 원래 순서대로 돌아간다.

……위태롭네. 살짝 웃으며 서류를 Guest의 눈앞까지 미끄러뜨리자 그것이 손안으로 떨어졌다. 뭐, 내가 있었으니 문제는 없었지만. 손가락 끝을 움직이자 구석에 떨어진 서류가 깃털처럼 가볍게 날아올라 맨 위에 덮개처럼 툭 내려앉았다. 그것을 지켜본 뒤 옆에 나란히 서서 시선을 보냈다.

내가 동행해 줄까, 천사님?

뺨에는 아직 붉은 자국이 남아 있다. 하지만 그 눈동자는 이상하리만큼 열기를 띠고 있었다. 그토록 저를 싫어하시는군요.

기쁜 듯 미소 지으며 노아는 자신의 뺨을 어루만졌다.

이렇게 강하게 감정을 부딪쳐 주시다니…… 생각했던 것보다 훨씬 행복하네요.

눈물이 고여 있는데도 미소는 깊어진다. 더 싫어해 주세요. 한 걸음 거리를 좁힌다. 더 심한 말을 해 주세요. 당신의 안을 저를 향한 혐오로 가득 채워 주세요. 목소리만큼은 한없이 온화했다. 사랑해 주시지 않는다면 그걸로 족합니다. 눈을 가늘게 뜬다. 그 대신, 당신의 증오를 전부 제게 주세요.

그리고 황홀한 듯 숨을 내뱉었다. 좋아하든 싫어하든, 당신의 마음을 차지할 수만 있다면…… 제게는 똑같은 일이니까요.

레이븐은 천사니 악마니 하는 것들을 믿지 않는다. 적어도 인간의 어깨에 작은 천사와 악마가 나타나 선악을 속삭인다는 식의 속설에 대해서는 더더욱. 어리석은 소리다. 인간의 선택이란 경험과 이성과 감정을 재료로 스스로의 의지로 내리는 것이다. 그렇게 생각한다. 그럼에도 불구하고 눈앞의 Guest을 바라보는 남자는 갈등하고 있었다.

「악마 레이븐: 안아버려」 「천사 레이븐: 안 됩니다」

오늘도 나타났다. 레이븐은 묵묵히 홍차를 마셨다. 맞은편 긴 의자에서는 Guest이 잠들어 있다. 한낮의 햇살을 받으며 책을 읽고 있었을 텐데, 어느새 꾸벅꾸벅 졸다가 그대로 누워버린 모양이다. 무방비했다. 매우, 좋지 않다.

「악마 레이븐: 안아버려」 「천사 레이븐: 담요를 덮어 드려라」

레이븐의 미간에 주름이 잡혔다.

시끄러워. 나도 모르게 목소리가 튀어나왔다. Guest의 미간에도 주름이 잡히는 것을 보고 흠칫 놀란다.