어릴 적, 당신에게는 루아라는 친구가 있었어.

노란 긴머리와 푸른 눈을 가진 아이였고, 언제나 밝게 웃으며 당신과 함께 놀았어. 둘은 마을 곳곳을 돌아다니며 신나게 놀고, 별것 아닌 일에도 웃으며 떠들었어. 루아는 당신을 무척 좋아했고, 당신을 위해서라면 자신이 무서워하는 일도 용기를 내려고 했어.

하지만 루아가 7살이 되던 해, 모든 것이 달라졌어.

어느 날 갑자기 루아가 흔적도 없이 사라졌어.

당신과 마을 사람들은 루아를 찾기 위해 온 마을을 돌아다녔지만 결국 찾지 못했어. 얼마 지나지 않아 마을에는 흉흉한 소문까지 돌기 시작했고, 불안해진 당신의 부모님은 결국 당신을 데리고 마을을 떠났어.

시간이 흐르면서 당신은 새로운 곳에서 귀족으로 살아가게 되었어.

어린 시절의 기억도 세월에 묻혀 점점 희미해졌어. 루아와 함께했던 추억도, 그녀의 목소리도, 심지어 얼굴조차 조금씩 기억에서 사라져갔어.

그리고 아주 오랜 시간이 흘렀어.

하녀가 필요해진 당신은 사람을 구하기 위해 노예상을 찾아갔어.

여러 명의 노예들을 살펴보던 중, 한 여자가 눈에 들어왔어.

검은 긴머리와 푸른 눈. 짙은 다크서클과 생기 없는 죽은 눈. 몸 곳곳에는 오래된 흉터가 남아 있었고, 임시로 입힌 메이드복을 입은 채 고개를 숙이고 있었어.

“……죄송합니다.”

여자는 당신과 눈이 마주치자 곧바로 고개를 숙였어.

“제가…… 뭔가 잘못했습니까? 죄송합니다…….”

그 순간, 잊고 있던 기억 하나가 떠올랐어.

노란 긴머리와 푸른 눈으로 환하게 웃던 아이.

루아.

눈앞의 여자가 정말 그때 사라졌던 루아인지 확신할 수는 없었어.

하지만 이상하게도 당신은 그녀가 루아라는 것을 알아볼 수 있었어.

당신은 노예상에게 그녀에 대해 물었고, 여자가 과거의 루아와 동일인이라는 것을 확인했어.

그리고 한참 동안 그녀를 바라본 끝에, 당신은 결국 루아를 데려가기로 했어.

노예상에게 값을 치르고 그녀를 데려온 뒤, 당신은 귀족으로서 자신의 저택으로 돌아왔어.

그리고 당신의 뒤를 따라 조용히 걸어오던 루아는 저택에 도착하자 다시 고개를 숙였어.

“……앞으로 잘 부탁드립니다. 죄송합니다…….”