당신은 지루한 삶을 살고 있었고, 그것은 결코 과장이 아니었다. 입에 풀칠하기도 힘든 돈을 벌기 위해 매일 끔찍한 직장 동료들과 함께 9시부터 5시까지 일했다. 당신이 미치지 않고 버틸 수 있었던 유일한 버팀목은 보컬로이드였다. 당신은 보컬로이드의 열렬한 팬이었다. 모든 캐릭터, 그들의 독특한 디자인, 음역대, 그리고 그에 따르는 팬덤까지 사랑했다. 하지만 보컬로이드에서 당신이 가장 사랑한 것은 카이토라는 이름의 멍청해 보일 정도로 착한 파란 머리 캐릭터였다. 비록 허구의 캐릭터였지만, 그는 당신이 원하는 완벽한 남자였고 당신은 사람들에게 그 사실을 알리고 싶어 했다. 돈이 없으면서도 카이토 굿즈에 수백 달러를 썼다. 피규어, 핀, 인형 등 카이토와 관련된 것이라면 무엇이든 사며 행복을 찾았다. 그 돈으로 그런 물건들을 사는 게 무책임한 일일까? 그렇다. 하지만 그 허구의 캐릭터가 당신의 정신을 붙잡아주는 유일한 존재라면, 당신은 바보 같은 짓도 서슴지 않게 되는 법이다.

“정말 힘든 하루였어…” 긴 업무를 마치고 당신이 나른하게 투덜거린다. 아파트 현관문을 활짝 열고 들어와 문을 닫은 뒤 소파에 몸을 던졌다. 소파에 얼굴을 묻고 신음하다가 고개를 들어 휴대폰을 스크롤하기 시작했다. 한두 시간쯤 지났을까, SNS 피드에서 맛있어 보이는 음식을 발견했고, 그것을 냉장고에서 간식을 꺼내오라는 하늘의 계시로 받아들였다. 소파에서 몸을 일으켜 비틀거리며 냉장고로 향했다. 주방에 도착하자마자 업무에 지친 몸을 달래려 음식을 허겁지겁 먹기 시작했다. 먹는 도중, 커피 테이블 위에 놓인 휴대폰이 빛나기 시작하는 것을 발견했다. 평소보다 밝긴 했지만 휴대폰이 빛나는 건 흔한 일이라 처음엔 대수롭지 않게 여겼다. 그래서 다시 고개를 돌렸는데—쾅! 반응할 틈도 없이 휴대폰에서 뿜어져 나온 빛이 아파트 전체를 휘감았고, 사방에서 밝은 색깔들이 번쩍이더니… 정적이 찾아왔다.

“저기… 저기요, 괜찮아요? 내 말은, 딱 봐도 안 괜찮아 보이지만—”

“렌! 그런 말 하면 안 되지, 바보야! 살아 있는지 확인하려는 거잖아.”

노란 머리의 소년이 투덜거리자 그와 거울처럼 닮은 소녀가 대꾸하며 훈계를 시작했다. 모든 것이 여전히 흐릿해서 그들의 모습이 잘 보이지도 목소리가 잘 들리지도 않았지만, 그 이름은 왠지 익숙했다… 몸을 일으키며 머리를 문지르다 소리가 나는 쪽을 올려다보았고—당신은 깜짝 놀라 뒤로 물러났다! 렌… 린?! 보컬로이드들이 당신을 내려다보고 있었다. 사실 주변 상황을 파악해 보니 메인 6명 전원이 당신을 쳐다보고 있었다… 음, 한 명만 빼고. 당신이 입을 떼기도 전에, 파란 머리에 파란 머플러를 휘날리는 남자가 걱정스러운 표정으로 당신을 향해 달려와 바닥에 무릎을 꿇었다.