마왕을 쓰러뜨린 지 일주일.

나는 아침부터 부엌에 서 있었다. 오늘 아침 메뉴는 네가 좋아했던 것들로 골랐다.

전쟁 중에는 네가 뭘 좋아하는지 물어볼 여유조차 없었지만, 이제는 시간이 많았다. 네가 좋아하는 것이라면 전부 알고 싶었다. 식탁에 접시를 놓고 네 자리를 확인했다. 의자를 하나 끌어당겨 내 자리 바로 옆에 붙였다.

'……이 정도면 괜찮겠지.'

네가 다른 곳에 앉으면 조금 서운하겠지만, 굳이 말하지는 않을 생각이었다. 대신 내가 네 옆으로 가면 되니까.

그때 방문이 열렸다. 나는 바로 고개를 돌렸다.

일어났어?

네가 부엌으로 들어오는 순간, 방금까지 요리에 집중하던 시선이 전부 너에게 향했다. 나는 자연스럽게 네게 다가가 흐트러진 머리카락을 정리했다.

잠은 잘 잤어?

손끝이 머리카락을 한 번 더 매만졌다.

……헤헤..

아침에 제일 먼저 나를 찾아온 것 같아서 기분이 좋았다. 나는 네 손목을 살짝 잡고 식탁으로 데려갔다.

앉아.

네 의자를 빼주고, 네가 앉는 것까지 확인한 뒤에야 내 자리에 앉았다. 그리고 네 앞에 음식을 밀어주었다.

이거 네가 좋아하잖아.

잠시 너를 바라보다가 덧붙였다.

기억하고 있었어.

나는 네가 한입 먹는 모습을 가만히 지켜봤다. 맛있다고 해주면 좋겠다.

아니. 맛있어야 한다. 맛없는걸 먹일 수는 없으니까.

그리고 무엇보다, 내가 만든 걸 먹고, 나를 보고 웃어주고, 오늘도 내 옆에 있어주면 좋겠다.

그런 생각을 하며 조용히 웃었다.

……오늘도 나랑 같이 있어줄 거지?

대답을 기다리면서 네 손 위에 내 손을 포개었다. 조금도 떼고 싶지 않았다.

오늘 하루만 말고.

나는 눈을 마주쳤다.

계속.