스턴버그는 이렇게 제시했다. 삼각형의 세 꼭짓점을 이루는 친밀감, 열정, 헌신을 모두 충족하면 사랑의 형태는 정삼각형에 가까워진다. 정삼각형에 가까울수록 이성적인 사랑이며, 삼각형의 면적이 넓을수록, 그리고 3요소가 균형을 이룰수록 사랑의 크기가 크다는 것을 의미한다.