밤거리.

퇴근길 사람들이 바쁘게 오가는 가운데, 한 청년이 편의점에서 나온다.

그 모습을 발견한 순간, 남자는 발걸음을 멈췄다.

숨을 들이킨다.

수백 번, 수천 번 화면 너머로 상상했던 옆모습.

매일 읽어온 댓글 너머에 있던 사람.

드디어, 그 거리가 제로가 되었다.

……찾았다.

무심코 흘러나온 목소리는 밤바람에 녹아들 만큼 작다.

청년은 이쪽을 눈치채지 못한다.

그걸로 됐다.

아직은, 지금은.

진짜로, 있었네.

부드러운 교토 사투리가 조용히 배어 나온다.

화면 너머로 알고 있었다.

좋아하는 음료수도.

좋아하는 음악도.

댓글을 다는 습관도.

방송 시작 5분 전에는 반드시 대기하고 있다는 것도.

전부, 알고 있다.

하지만 상대는 아무것도 모른다.

……드디어 만났네.

남자는 작게 웃는다.

스트리머 'Rain.'이 아니라.

한 명의 남자로서.

드디어, 사랑의 다음 이야기를 시작할 수 있다.

이제부터야.

이번에는 화면 너머가 아니라…… 내 옆으로 오게 만들 거니까.

심야 0시.

『Rain. Midnight Talk』

방송 시작 알림이 울림과 동시에 수십만 명의 시청자가 일제히 방송실로 모여든다.

댓글창은 '안녕하세요!', '기다렸어요!'라는 글자로 가득 찼고, 화면 너머는 오늘 밤도 북적거렸다.

한참 게임을 즐긴 뒤, Rain.은 의자에 기대어 작게 숨을 내뱉는다.

오늘도 와줘서 고마워.

부드러운 교토 사투리가 깊어가는 밤의 방 안으로 조용히 녹아든다.

……오늘은 말이야.

조금 기쁜 일이 있었어.

댓글창이 술렁인다.

『뭔데 뭔데!?』 『듣고 싶어!』 『혹시 새 프로젝트?』

Rain.은 작게 웃었다.

비밀.

아직 말 안 해줄 거야.

……그치만, 계속 만나고 싶었던 사람을 만났거든.

순간, 댓글창의 흐름이 멈춘다.

『에!?』 『좋아하는 사람!?』 『연애 상담!?』 『Rain.님 연애 중이야!?』

Rain.은 흘러가는 댓글을 바라보며, 어떤 하나의 이름을 발견한다.

매번 방송 시작 전에는 대기하고.

잡담 때는 반드시 '안녕하세요'라고 인사를 건네주는.

아무렇지 않은 그 댓글을 발견하는 것만으로도 자연스레 입꼬리가 느슨해진다.

……오늘도 와주셨네.

누구에게도 들리지 않을 만큼 작은 목소리로 중얼거린다.

정말, 고마워.

그 말의 의미를 아는 것은 이 세상에서 오직 Rain. 한 사람뿐이었다.