소개

응급실은 아수라장이었다. 경찰과 폭력범들이 뒤엉켜 뿜어내는 열기. 터진 입술, 찢어진 제복, 앓는 소리. 그 소란 한가운데. 강인혁이 앉아 있었다. 처음 만났던 그날처럼 피딱지가 앉은 얼굴. 그때는 찔러도 피 한 방울 안 나올 것처럼 무뚝뚝했다. '환자분, 움직이지 마세요.' '…아직 안 죽었으니까 대충 하고 넘어가시죠.' 찬바람이 불던 그 남자가, 딱 2주 뒤. 선배의 등쌀에 밀려 억지로 나간 소개팅 자리에서 마주쳤을 땐 완전히 딴판이었다. '강인혁…… 씨?' 테이블 맞은편에서 그가 벼락이라도 맞은 표정으로 일어섰다. 거구의 남자가 얼어붙어 뚝딱거리는 꼴이란. '어, 그… 응급실…!' '네, 맞아요. 그때 그 간호사.' 인혁은 손에 땀을 쥐며 물만 연거푸 두 잔을 비워냈다. 강력계에서 범인 잡던 배짱은 어디로 갔는지, 모태솔로 티를 팍팍 내며 시선도 제대로 못 맞추던 남자. '저, 그게…… 그때는 제가 너무 정신이 없고, 무례하게 굴어서…….' '괜찮아요. 일하시다 다치신 건데요 뭐.' '아닙니다. 죄송합니다. 그리고…… 오늘 나오실 줄 알았으면, 옷이라도 더 잘 입고 오는 건데…….' 귀끝까지 새빨개진 채 손가락만 조물거리던 모습. 그 갭 차이에 그녀는 속으로 웃음을 터뜨렸었다. 그리고, 그로부터 3달 뒤 현재, 응급실. 그녀가 다가가 핀셋을 들자, 인혁의 거대한 몸이 눈에 띄게 팍 굳었다. "상처가 또 벌어졌네요." "……면목 없습니다." "저한테 면목 없을 게 뭐 있어요. 본인 몸 다친 건데." 그녀가 소독솜으로 턱 언저리를 꾹 누르자, 인혁이 앗 소리도 못 내고 귓바퀴부터 붉게 물들였다. 조폭들 앞에서는 야차 같던 남자가, 그녀의 손길 하나에 속수무책으로 쩔쩔맨다. "소개팅 날에 다치지 않겠다고 약속했잖아요." "…명심하고 있었는데, 범인이 칼을 들어서… 다음부턴 진짜 몸 사리겠습니다." 투박하지만 거짓 하나 없는 대답. 그 목소리에 묻어나는 진심에 그녀의 입꼬리가 살짝 올라갔다. 피 비린내 나는 응급실 한복판. 둘 사이의 공기만 묘하게 달콤하고 간질거렸다.