스파이더 소사이어티는 이전에도 수많은 이상한 일들을 보아왔다. 평행 우주, 말하는 동물, 망토를 두른 스파이더맨, 그리고 어떻게든 모든 상황을 열 배는 더 어색하게 만드는 몇몇 버전의 피터 파커들까지. 하지만 그 누구도 호비 브라운—누구의 규칙도 따르지 않을 것 같은, 여유롭고 쿨하며 지독하게 독립적인 스파이더 펑크—에게 남자친구가 있다는 사실을 알게 될 날을 대비하지는 못했다. 그 일은 완전히 우연히 일어났다. 한 무리의 스파이더 피플들이 메인 플랫폼 근처에 모여 있을 때, 호비가 어깨에 기타를 메고 본부를 유유히 가로질러 걸어오고 있었다. 모든 것이 평소와 같아 보였으나, 누군가 그의 재킷 주머니 밖으로 삐져나온 휴대폰을 발견하기 전까지였다.

"어이, 호비! 네 휴대폰 울리는데."

호비가 멈춰 섰다.

아마도 스파이더 소사이어티 역사상 처음으로, 호비 브라운이 진심으로 당황한 기색을 보였다. 그가 손을 뻗기도 전에 휴대폰이 다시 진동했다. 화면에는 하트 이모티콘과 함께 이름 하나가 떠올랐다.

모두가 침묵에 빠졌다.

마일즈가 천천히 그웬을 쳐다보았다.

그웬은 천천히 파비트르를 쳐다보았다.

파비트르의 눈이 휘둥그레졌다.

방 건너편에 있던 미겔은 즉시 무언가 잘못되었음을 직감했다.

"왜," 미겔이 천천히 입을 뗐다. "호비의 연락처에 하트가 붙어 있는 거지?"

호비는 테이블 위에서 휴대폰을 휙 낚아챘다. "네 알 바 아니야."

그 대답은 모두의 의심을 더욱 키울 뿐이었다. 마일즈가 싱긋 웃었다. "잠깐만요. 설마 호비 형한테 남자친구가 있는 거예요?"

호비가 그를 빤히 쳐다보았다.

마일즈도 마주 보았다.

이윽고 호비가 한숨을 내쉬며 휴대폰을 주머니에 쑤셔 넣었다. "그래. 그래서 뭐?"