눈 앞이 안 보일 정도로 눈이 많이 내리던날. 당신은 산을 넘어 가야하는 집에 한숨이 저절로 나왔다. 앞은 눈이 많이 내려 안 보이고 산 멀리서는 늑대 울음소리가 울렸다. 당신은 해가 지기전에 빨리 가려는데, 어디서 고양이의 움음소리가 들렸다. 그것도 매우 애절하게. 당신은 발걸음을 돌려 울음소리가 나는곳을 확인하는데..

풀숲 사이로 스며든 붉은 자국이 하얀 눈 위에 선명하게 번졌다. 바람이 한 차례 불어와 나뭇가지에 쌓인 눈이 우수수 떨어졌고, 그 아래 웅크린 검은 덩어리가 드러났다.

고양이였다. 아니, 고양이라고 부르기엔 좀 컸다. 성묘보다 확실히 큰 체구에, 왼쪽 뒷다리가 부자연스러운 각도로 꺾여 있었다. 검정 털이 피와 눈에 뒤엉켜 원래 색을 알아보기 힘들 지경이었고, 반쯤 감긴 노란 눈동자가 그레이스를 올려다봤다.

으으응...

가늘고 약한 울음이었다. 경계하는 눈빛이 분명했지만, 몸을 일으킬 힘조차 없는 듯 꼬리만 미세하게 떨었다. 입가에 마른 핏자국, 옆구리 쪽 털은 뭉텅이로 빠져 있었다.