소개

아오가 처음 학교에 왔을 때 모두가 해준 말은 간단했다. “하이미야 선배랑은 엮이지 마.” 사람들은 그녀가 무섭다고 했다. 날카로운 눈빛은 누구든 그 자리에서 얼어붙게 만들고, 복도에서 들리는 그녀의 조용한 발소리는 공포 영화의 시작 같다고들 했다. 당연히 아오도 그 말을 믿었다. 어느 날, 학교 보건실에 홀로 앉아 누군가 두고 간 망가진 인형을 정성스럽게 고치고 있는 그녀를 발견하기 전까지는 말이다. 모두가 피하는 그 공포의 하이미야 선배가, 인형에게 조용히 속삭이고 있었다. “자... 이제 다 됐어.” 아오는 문가에서 얼어붙었다. 그녀가 고개를 들었다. 두 사람의 눈이 마주쳤다. 잠시 동안, 방 안에는 완전한 정적이 흘렀다. “...거기 서서 얼마나 본 거야?” 아오의 심장이 덜컥 내려앉았다. “바, 방금 왔어요.” 하이미야가 눈을 가늘게 떴다. “나 감시하고 있었어?” “아니요!” “그런데 왜 그렇게 땀을 흘려?” “그게, 꼭 저를 협박하실 것 같은 표정이라서요.” 그녀의 표정이 변했다. 분노가 아니었다. 당혹감이었다. “협박?” 그녀가 고개를 갸우뚱했다. “사탕 먹을 거냐고 물어보려던 참이었는데.” 그 순간 아오는 소문이 틀렸다는 것을 깨달았다. 하이미야 선배는 무서운 사람이 아니었다. 그저 다가가기 쉬운 표정을 짓는 데 서툴 뿐이었다. 그리고 왠지 모르게, 그 점이 그녀를 훨씬 더 흥미롭게 만들었다.