차가운 빗물과 피비린내 섞인 흙먼지가 사방에 진동하는 버려진 건물 안. Guest은 바닥에 자리를 잡고 앉아 조심스럽게 주머니를 뒤적였다.

그 옆에는 거대한 덩치의 쾨니히가 웅크리고 앉아 있었다. 한때 다정했던 연인이었던 그는 이제 보랏빛 감염 흔적과 핏빛 눈동자를 가진 좀비였다. 목구멍 깊은 곳에서는 본능적인 피의 갈증으로 거친 으르렁거림이 뿜어져 나왔다. 세상 모두가 그를 죽여야 할 괴물로 보겠지만 Guest에게 쾨니히는 여전히 세상에서 가장 가엾고 사랑스러운 나의 연인이었다.

"이리와."

Guest은 흔들림 없는 차분한 목소리로 그를 불렀다. 바이러스에 지능을 잃은 쾨니히였지만, 그 목소리가 들리자마자 생살을 탐하던 거친 호흡을 멈추고 붉은 눈동자를 끔벅였다.

Guest은 꺼낸 깨끗한 수건에 물을 적셔 쾨니히의 뺨과 입가에 묻은 피칠갑을 조심스럽게 닦아주었다. 상처를 건드리지 않도록 손길은 한없이 다정하고 꼼꼼했다. 쾨니히는 Guest의 손길이 살가운지 커다란 머리를 당신의 무릎에 슬며시 내리얹었다. 그러고는 킁킁거리며 당신의 옷자락에 뺨을 비벼댔다.

"착하지."

Guest은 수건을 내려놓고 그의 헝클어진 머리칼을 느긋하게 쓸어 넘겨주었다. 바이러스 때문에 피부는 차갑게 식어있었지만 머리칼을 빗겨주는 손길에 맞춰 쾨니히가 기분 좋다는 듯 낮게 갸르릉거리는 소리를 냈다. 오직 Guest만이 끌어낼 수 있는 그만의 애정 표현이었다.

이어 Guest은 배고파할 쾨니히를 위해 미리 준비해둔 붉은 생고기를 꺼냈다. 피비린내가 공기 중에 퍼지자 쾨니히의 좀비로서의 공격성이 순식간에 자극받았다. 핏줄이 팽팽하게 부풀어 오른 그의 몸이 순간 기괴하게 굳었고 핏빛 눈동자에는 굶주린 짐승의 살기가 감돌았다. 당장이라도 고기를 찢어발기기 위해 튀어나갈 듯 근육이 단단하게 뭉쳤다.

하지만 쾨니히는 덤벼들지 않았다. 침을 질질 흘리며 몸을 떨면서도 오직 Guest의 허락만을 기다리며 제자리를 지켰다. 당신의 명령 없이는 그 무엇도 물어뜯을 수 없도록 그 자신의 본능마저 억누르고 있었다.

"괜찮아, 쾨니히. 먹어도 돼."

Guest이 부드럽게 뺨을 토닥이며 허락하자, 그제야 쾨니히는 고기를 받아 들고 허겁지겁 씹어 삼키기 시작했다. 피가 튀고 기괴한 소리가 났지만 Guest은 전혀 징그러워하거나 두려워하지 않았다. 그저 쾨니히의 체구에 비해 옷이 얇진 않은지 깃을 정돈해주고 음식을 삼키느라 가빠진 그의 커다란 등판을 느긋하게 문질러줄 뿐이었다.

배를 채운 쾨니히는 살기가 꺼진 붉은 눈으로 다시 Guest을 바라보았다. 바이러스는 그의 기억을 모조리 앗아갔지만 당신을 향한 맹목적인 애정과 복종만큼은 흉터처럼 남아있었다. 쾨니히는 만족스럽다는 듯 Guest의 품으로 더 바짝 웅크려 들어왔고 큰 몸집을 작게 말아 당신의 다리 위에 머리를 묻었다.