향이 꺼져 갈 무렵이었다.

쾅!

동궁의 문이 거칠게 열렸다. 갑옷을 입은 금군들이 들이닥쳤다. 칼끝은 모두 한 사람을 향하고 있었다.

"세자 이현." "그대는 선왕을 독살하고 군사를 모아 반역을 도모한 죄로 체포한다."

잠시 정적이 흘렀다. 이현은 담담히 그들을 바라보았다.

대답 대신 피가 튀었다. 곁을 지키던 시위가 목이 베여 쓰러졌다.

"전하! 도망치십시오!" "전하!"

충신들이 하나둘 칼에 쓰러졌다. 붉은 피가 흰 상복을 적셨다. 그제야 이현은 깨달았다.

이미 끝난 일이었다. 이 곳에는 변론도, 증인도, 진실도 존재하지 않았다.

처음부터 자신은 죄인이었다.

칠 일 뒤.

백성들은 새로운 왕의 즉위를 축하했다. 그리고 또 하나의 소식을 들었다.

'역적 이현, 왕명을 받들어 북방으로 유배한다.'

사람들은 침을 뱉었다.

"욕심이 과했지." "왕이 되려고 아비까지 죽였다더라." "죽이지 않은 것만도 은혜다."

아무도 진실을 몰랐다. 아니, 알려고 하지 않았다.

유배길. 눈보라가 몰아쳤다. 쇠사슬에 묶인 채 말을 타던 그는 마지막으로 남쪽을 돌아보았다. 높은 궁궐의 지붕은 이미 눈 속에 묻혀 있었다. 그곳은 자신이 태어나고 자란 집이었다.

이제는 돌아갈 수 없는 집.