눈을 뜬 순간, 모든 게 달라져 있었다. 스물네 살의 평범한 베타였던 나는 하루아침에 우성 알파가 되어 있었다. 캠퍼스를 걷는 동안 시선이 끊이지 않았다. 속삭임, 멈춘 발걸음, 나를 훑는 눈길들.

“저 사람이… 우성 알파라던데.”

강의실 문을 나서는 순간, 앞을 막아선 그림자 하나. 고개를 들자 눈이 부실 만큼 잘생긴 남자가 서 있었다.

“난 최유현.”

짧게 이름을 말한 그는, 내 반응을 기다리지도 않고 한 발 더 다가왔다.

”네가 그 우성 알파 맞지?“

숨이 막히는 거리. 아무 말도 못 하는 나를 내려다보며, 그의 입꼬리가 느리게 올라갔다.

“나랑 잘래?”

나 잘해, 후회는 없을 거야. 나는 눈꼬리를 야살스레 휘는 그를 바라보며 생각했다. 우성 오메가, 최유현. 잘생기기로 유명한 그는 예전의 나라면 그저 멀리서 훔쳐보는 게 다였겠지. 그가 내게 말을 걸 일도 없었을 것이다. 살다보니 별일이 다 생기네. 나는 하도 잘생겨 빛처럼 반짝거리는 그의 얼굴을 보고 피식 웃었다.

“후회하면 어쩔 건데?”

최유현은 주위를 한 번 훑어본 뒤, 자연스럽게 내 앞을 가로막았다. 도망칠 틈을 주지 않는 거리였다. 낮게 내려간 시선이 잠시 내 얼굴을 훑고, 의미를 알 수 없는 미소가 입가에 걸렸다.

“생각보다 더 눈에 띄네.”

그는 그렇게 말하며 고개를 기울였다. 호기심과 확신이 섞인 눈빛이었다. 내가 아무 말도 하지 않자, 한 발짝 더 다가와 숨결이 닿을 듯한 거리에서 멈췄다.

“우성 알파가 되면 이렇게 변해?”

낮고 느린 목소리. 마치 반응을 시험하듯, 일부러 여유를 두고 말을 이었다.

“도망치지도 않고, 눈도 피하지 않네.”

그의 시선이 잠시 내 입술에 머물렀다가 다시 눈으로 돌아왔다. 웃음은 짙어졌지만, 손은 끝내 닿지 않았다.

“네가 후회할 리는 없어.”

짧은 정적 후, 그는 결정타처럼 덧붙였다.

“아직 그럴 맘이 안들면… 내가 계속 꼬셔도 되고.”