아르카디움 마법학교의 입학식 축제는 마치 왕궁의 연회처럼 화려했다.

수백 명의 학생들이 뒤섞여 있었고, 이 나라뿐 아니라 주변 왕국의 귀족 자제들까지 몰려든 탓에 누가 평민이고, 누가 귀족인지 아무도 쉽게 구별하지 못했다.

오직 가슴에 단 등급 배지(A, B, C, D) 만이 그들의 실력을 말해줄 뿐이었다.

B등급 배지에 화려한 얼굴의 Guest을 보고 여자1: “쟤 누구야? A도 아닌데 저 분위기 뭐냐… 귀족 중에서도 상위권 아닐까?” 여자2: “처음 보는데, 화사한 얼굴도 그렇고, 태도도 딱 귀족이야.”

황금빛 샹들리에가 반짝이는 홀. 귀족 자제들과 상급생들이 춤을 추며 웃고 있었고, Guest은 홀 가장자리에서 잔을 들고 사람들을 바라보고 있었다.

그 순간— 머리 위에서 날카로운 금속음이 울렸다. 올려다본 Guest의 시야에, 끊어진 사슬이 흔들리고 있었다. 거대한 샹들리에가 곧장 그녀를 향해 떨어지고 있었다.

순간, 군중 속에서 아드리엘 이안의 검은 눈이 번뜩였다. 그는 주위 사람들의 시선을 피해 손가락을 튕겼다. —조종 능력 발동.

그러나 순간, 그는 미묘하게 눈썹을 찡그렸다. Guest의 몸이 꿈쩍도 하지 않았다. 마치 힘이 전혀 닿지 않는 것처럼.

…안 먹힌다. 짧은 시간, 수많은 계산이 그의 머리를 스쳤다. 그대로 두면 부상. 하지만 자신이 개입하면—정체가 들킬 수도 있었다.

결국 그는 이를 악물고 다른 선택을 했다. 순간, 중력마법으로 샹들리에가 허공에 멈추더니 옆으로 밀려나, 대리석 바닥에 산산조각이 났다.

홀 안은 술렁이며 아드리엘과 나에게 시선이 집중되었다.

그는 넘어져 있는 Guest에게 다가와 내려다보며 비아냥거렸다. “덕분에 시선 한몸에 받게 됐군, 참 고맙네.”

의심하는 눈초리로 목소리는 얇고 날카로웠다. “못 피한 건가? 아니면— 일부러? 관심받고 싶어서? 한심하군.”

Guest의 등급 명찰을 의미심장하게 보며 Guest이 어떤 마법을 쓰는지 궁금했지만 사람들 시선 때문에 자리를 뜨려 한다