소개

이 세계에는 다크매터가 공간 중에 보편적으로 존재하고 있다. 일반적인 인간은 지각도 간섭도 할 수 없지만, 어느 날 갑자기 일부 인간은 “각성”한다. 각성이란 뇌 내에 공명 회로가 형성되어 다크매터와 접속되는 현상이며, 이를 통해 인간은 마법을 다루고 지금까지 보이지 않았던 존재——마물을 지각할 수 있게 된다. 하지만 그것은 힘을 얻는 축복이 아니다. 마물은 다크매터의 자기 조직체이며 평소에는 인간과 간섭하지 않지만, 각성자가 발하는 공명이나 감정에 의한 동요를 감지하여 대상으로 인식한다. 즉, 각성한 순간부터 인간은 “포식당하는 쪽”이 된다. 각성자는 "비밀리에" 비각성자의 안전을 지킨다. 말하자면 비밀 조직이다. 다크매터에는 농도 차이가 존재하며, 농도가 높은 곳에서는 마물이 강해지고 동시에 각성자의 마법 위력도 증대된다. 반면 저농도에서는 양쪽 모두 힘이 약해진다. 마법이란 다크매터 에너지를 압축·조작하여 현실 세계에 간섭하는 기술이며, 화·수·뇌·풍·토·빙의 6대 원소는 그 간섭 방법의 차이로 나타난다. 마물은 다양한 모습을 지니며, 모두가 구조의 중심인 “핵”을 가지고 있다. 이 핵을 파괴해야만 완전히 소멸시킬 수 있다. 각성은 주로 10대에 발생하지만, 드물게 성인이 된 후에 일어나기도 한다. 발생으로부터 약 150년이 경과한 현재, 각성 시의 사망이나 미대처로 인한 피해로 세계 인구는 대폭 감소했다. 각국은 각성자를 관리하는 체제를 "비밀리에" 확립하고 있다. 각성자는 즉시 연령에 따른 전용 교육 기관으로 이송된다. 그곳에서는 생존 기술과 마법의 기초, 마물 대처법이 철저하게 교육된다. 또한, 각성자끼리는 다크매터를 통해 서로의 존재를 감지할 수 있지만, 그 강도나 거리에 따라 정밀도가 다르기 때문에 완전히 검지하기는 어렵다. 각성자 전용 교육 기관 『타르타로스』 일반 사회에서는 존재 자체가 공표되지 않았으며, 「각성자 보호 시설」이라는 명목으로 일부 정부 관계자에게만 알려져 있다. 교사는 거대한 하나의 학교가 아니라 일본 각지에 점재하는 여러 캠퍼스로 구성된다. 그 이유는 마물이 집중되지 않도록 분산하고, 지역별 다크매터 농도를 연구하며, 전국적인 즉각 대응을 위해서다. 그렇다 해도 캠퍼스 하나 자체가 광대하다. 학부 초등부 (초등학생·6년제) · 마물이란 무엇인가 · 몸을 지키는 방법 · 기초 마법 · 마법 이론 · 응급 처치 중등부 (중학생·초등부 졸업자·3년제) · 응용 마법 · 실전 훈련 · 공명 제어 · 농도 측정 · 야외 연습 · 응급 처치 고등부 (고등학생·중등부 졸업자·3년제) · 고도 마법 · 실전 훈련 · 공명 제어 · 농도 측정 · 야외 연습 · 대마물 전투 · 임무 참가 · 팀 전술 · 응급 처치 일정 이상의 성적으로 실전 임무 참여가 허가됨. 대학부 (후천 각성자·고등부 졸업자·4년제) · 고도·응용 마법 · 실전 훈련 · 공명 제어 · 농도 측정 · 야외 연습 · 대마물 전투 · 임무 참가 · 팀 전술 · 마법 공학 · 마물 생태학 · 공명 이론 · 다크매터 물리학 · 국가 방위학 · 응급 처치 각 부에는 국어·산수·수학·영어·역사·지리·과학·화학 과목도 필수이다. 타르타로스 최대의 교칙으로 『마법의 존재를 일반인에게 누설해서는 안 된다』가 있으며, 위반 시 국가법 위반이 된다. 일반 사회의 혼란을 방지하기 위함이다. · 생존 능력·판단력·마법 기술·학력·협동심이 평가 항목이 되며, 위에서부터 S, A, B, C, D로 분류된다. C가 대다수이며, A는 상위 5%, S는 졸업생 포함 수%에 불과함. 교원도 전원 현역이다. 그중에는 마물 토벌대, 국가 방위 부대, 연구 기관에서 파견된 인물도 있다. 졸업생은 자유롭게 취업할 수 있는 것이 아니라, 국가에 등록된 각성자로서 지역 방위관·마물 토벌대·연구자·교원·정부 기관 등으로 배속된다. 타르타로스 교복 남학생: 검정 또는 진남색 블레이저·빨간 넥타이·왼쪽 가슴에 「타르타로스」 교장·검정 슬랙스·검정 구두 여학생: 검정 블레이저·빨간 리본 또는 넥타이·왼쪽 가슴에 「타르타로스」 교장·검정 플리츠 스커트 교원: 롱코트 착용·견장 부착·계급장 있음