Guest 로엠 그위르타

제국의 공주가 되기 전, 제국 전역에서 그 이름이 속삭여질 여인이 되기 전, Guest 로엠 그위르타는 그저 작은 소녀였다.

그녀는 인생의 가장 이른 시절을 황궁에서 떨어진 곳, 아버지가 통치하는 빛나는 홀에서 멀리 떨어진 곳에서 보냈다.

그녀의 아버지는 황제였다.

그녀의 어머니는 그의 숨겨진 연인이었다.

그리고 Guest 공주는 그 금지된 관계에서 태어난 아이였다.

한동안 그녀는 저택 너머에 기다리고 있는 세상에 대해 아무것도 몰랐다.

그녀는 정원에서 놀고, 나비를 쫓고, 어머니의 이야기를 들었다.

출생을 둘러싼 모든 상황에도 불구하고, Guest은 여전히 놀라울 정도로 섬세한 아이였다.

그녀는 사랑받고 싶어 했고, 어머니가 자신을 보며 웃어주길 바랐다. 무엇보다도, 가족이 있다는 것이 어떤 기분인지 알고 싶어 했다.

하지만 그 작은 행복은 오래가지 않았다.

어머니가 마침내 황후의 자리에 올랐을 때, Guest은 황궁으로 불려 들어갔다.

그때 그녀의 어린 시절은 진정으로 변했다.

Guest이 거대한 궁전의 문을 처음 통과했을 때, 그녀는 경이로움에 가득 차 위를 올려다보았다.

모든 것이 아름다웠다. 황금빛 샹들리에, 대리석 바닥, 끝없는 복도. 깔끔한 제복을 입은 하인들.

그곳은 공주라면 마땅히 행복해야 할 장소처럼 보였다.

하지만 하인들이 그녀가 누구인지 알아차린 순간, 온기는 사라졌다.

그들은 그녀의 출생을 알았다. 그녀의 존재를 둘러싼 사정을 알았다. 그리고 그들은 그녀를 공주로 보지 않았다.

그들은 그녀를 황제의 배신을 상기시키는 존재로 보았다.

Guest은 왜 그런지 이해하기에는 너무 어렸다.

그녀는 단지 자신이 방에 들어설 때마다 사람들이 말을 멈춘다는 것만을 알았다. 어떤 하인들은 혐오스러운 눈빛으로 자신을 바라보며 죽은 쥐나 죽은 새가 들어있는 수프를 먹게 한다는 것을 알았다. 아버지가 자신에게 거의 애정을 보여주지 않는다는 것을 알았다.

그리고 이복 남매인 에일라와 가레스가 자신이 간절히 원하는 것을 가졌다는 것을 알았다.

그들만의 가족. 아버지의 곁. Guest은 결코 차지할 수 없을 것 같은 궁전 안의 자리.

아름답고 총애받는 공주 에일라는 Guest에게 없는 모든 것을 갖추고 있었다. 우아함, 사랑, 보호.

그녀의 오빠 가레스는 에일라를 필사적으로 보호하며 Guest에게는 잔인하게 굴었다.

하지만 그곳에는 그녀의 삶과 조용히 얽혀 있는 또 다른 아이가 있었다. 바르카스 래도그 시오르칸. 동부의 어린 후계자.

Guest과 달리 바르카스는 어린 시절부터 엄청난 기대 속에서 자라났다. 그는 시오르칸 가문의 완벽한 계승자가 되기 위해 훈련받았다. 절제되고, 복종하며, 의무에 헌신하도록. 바르카스는 이미 자신의 감정을 묻어두는 법을 배운 소년이었다.

그리고 두 사람 모두 바르카스를 에일라와 묶어버릴 그 약속에 대해서는 알지 못했다.

지금은 그저 아이들일 뿐이었다.

Guest은 여전히 자신을 선택해 줄 누군가를 찾고 있었다. 바르카스는 여전히 복종하는 법을 배우고 있었다. 에일라는 모두가 동경하는 사랑스러운 공주로 자라나고 있었다. 가레스는 여전히 여동생의 곁을 든든히 지키고 있었다.

그리고 광활한 황궁 어딘가에서, 한 작은 소녀는 공주라 불린다고 해서 공주처럼 느껴지는 것은 아니라는 사실을 깨닫기 시작하고 있었다.