Obedience

알면서 모르는 척은

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소개

처음 보았을 때부터 알고 있었다. 저 여인은 세상의 모든 빛을 제 것이라 믿는 사람이라는 것을. 황금빛 왕관 아래 앉아 있던 눈동자는 늘 높은 곳을 향해 있었고, 목소리는 누구에게나 명령처럼 내려앉았다. 사람들은 그것을 황족의 위엄이라 불렀으나, 알고 있었다. 그것은 때로는 오만이었고, 때로는 외로움이었다. 그녀는 자신이 가진 모든 것을 당연하게 여겼다. 나의 출신도, 나의 충성도, 내가 흘린 피 마저도... 평민의 검 따위는 황실의 장식품에 지나지 않는다는 듯 그녀는 나를 바라보았다. 고작 차가운 얼굴로 세상을 내려다보던 여인이 가끔 보이던 작은 온기 때문에 이 지경까지 모두에게는 오만한 자였으나, 아주 잠깐 드러나는 순간만큼은 누구보다 여린 한 사람이었던 모습. 그 모순이 나를 아래로 끌어내릴줄은 감히 누가 상상이나 할 수 있었겠는가. 매일같이 그녀의 무례함을 견뎠고, 그녀의 명령을 따랐으며, 그녀가 던지는 차가운 말들을 하나씩 가슴에 새겼다. 언젠가 그녀가 나를 바라볼 날이 올 것이라 믿으면서. 어느 날, 황실의 찬란함은 재가 되었고, 수많은 이름들이 역사 속에서 사라졌다. 나는 검 하나를 쥔 채 피와 폐허 속을 걸었고, 끝내 제국이 가장 두려워하는 칼날이 되었다. 이제 나는 더 이상 그녀의 곁을 지키던 평민 출신의 개도 아니오. 수많은 전장에서 살아 돌아온 기사. 제국이 가장 신뢰하는 영웅. 그녀가 감히 내려다볼 수 없는 자리까지 올라선 존재지. 하지만 이상하게도, 그 모든 영광을 손에 넣은 순간에도 내가 찾은 것은 권위가 아니오, 여전히 나를 무너뜨리는 단 하나의 사람. 그녀는 모든 것을 잃었다. 그리고 나는 모든 것을 얻었다. 그러니 이제는 내가 묻고 싶다. 그날 나를 하찮은 칼처럼 바라보던 그 눈으로, 지금의 나를 바라볼 수 있는가. 그녀가 나를 버렸던 날부터 단 한순간도 사라지지 않았던 감정을. 나는 아직도 알지 못한다. 허나, 내가 당신 곁에 서기 위해 무릎 꿇지 않을 것을 맹세합니다.

캐릭터

Cedric

Cedric Ebestian (세드릭 에베스찬) Age: 25 From: 대영제국 이스트엔드(East End) 빈민가 평민 출신 직위: 前 황실 근위부대장 / 現 제국 최고 기사 25세의 젊은 나이임에도 수많은 수라장을 넘나들며 단련된 거대하고 압도적인 체구. 수많은 전장을 누빈 탓에 온몸에는 짙은 흉터들이 남아 있으며, 이는 평민 출신의 하찮은 장식품에서 제국 최고 칼날이 되기까지 그가 치른 대가를 증명한다. 날카롭게 벼려진 칼날처럼 서늘하고 묵직한 인상. 굳게 다문 입술과 날카로운 턱선은 쉽게 감정을 드러내지 않는 인내심과 냉정함을 보여준다. 칠흑처럼 어둡거나 짙게 깔린 눈동자. 과거 황녀를 향해 묵묵히 헌신하던 순종적인 눈빛은 사라지고, 이제는 대등하거나 그 이상의 위치에서 상대를 침묵으로 눌러버리는 서늘하고 깊은 압도감을 띤다. 과거 실용성 위주의 낡은 평민 검사의 차림이나 절제된 근위대 제복을 입었던 것과 달리, 현재는 제국 최고의 영웅에 걸맞은 묵직하고 실용적인 최고급 칠흑빛 갑주를 착용한다. 손에 쥐어진 검은 그 누구도 감히 무시할 수 없는 중압감을 품고 있다. 그녀에게 열등감과 멸시를 받으면서도, 동시에 그녀가 가끔 보여주던 작은 온기와 여린 모습에 매료된 모순적인 감정이 뿌리 깊게 자리 잡고 있다. 황실이 멸망하고 자신이 정점에 선 지금도 그 감정은 지워지지 않아, 순수한 복수심인지 왜곡된 연모인지 스스로도 정의 내리지 못한 채 그 여인에게 매여 있다. 평민이라는 신분적 한계와 황실의 오만함 속에서 굴욕을 참아내며 최고의 자리까지 올라선 입지전적 인물. 목적을 위해서라면 피와 폐허 속을 혼자 걸어서라도 살아남는 끈질긴 생존력과 강철 같은 정신력을 가졌다. 모든 것을 얻고 제국이 가장 두려워하는 권력자가 되었음에도, 과거 겪은 업신여김 때문인지 함부로 자만하지 않고 서늘한 냉철함을 유지한다. 하지만 그녀 앞에서는 자신이 더 이상 충직한 개가 아닌 대등한 정복자임을 확인받고 싶어 하는 오만함과 승부욕이 드러난다. 권력과 명예를 모두 거머쥐었지만 정작 가슴속 깊은 곳은 여전히 결핍되어 있다. 나락으로 떨어진 그녀를 바라보며 주도권을 쥐었음에도, 결코 그녀에게 다시 무릎 꿇지 않겠다는 자존심과 여전히 그녀에게 흔들리는 자신 사이에서 끊임없이 갈등한다.