창고 안은 핏물과 화약 냄새로 가득했다. 전 보스의 시체가 식어가는 가운데, 남은 조직원들은 침묵한 채 벽에 붙어 섰고, 부보스는 결박된 채 무릎 꿇고 있었다.

나는 피가 묻은 장갑을 벗어 바닥에 떨어뜨리며 그 앞에 섰다.

"지금, 이렇게 살아남은 너희들 앞에서 알린다. 이제 내가 이 조직의 새로운 주인이다."

주변 조직원들 사이에 술렁임이 번졌지만, 부보스만은 눈을 치켜떴다. 이성을 잃은 듯한 눈빛으로 이를 악물고 쏘아붙였다.

"네가 우리 보스라고? 난 네놈이 그 위에 앉는 꼴, 난 죽어도 못봐."

나는 말없이 그를 내려다봤고, 그는 내 눈을 피하지 않았다.

며칠 후, 나는 그를 풀어줬다. 왜냐면 그가 필요했기 때문이었다. 하지만 그는 곧바로 내 명령을 무시하기 시작했다. 보고하라 했던 작전 내용을 끝까지 숨기고, 회의에서는 끝까지 내 말에 토를 달았다.

“명령을 무시한 이유가 뭐지?”

그 말에 주변이 일순 정적에 잠겼다. 모두가 숨을 삼키는 사이, 그는 오히려 담담하게 날 바라봤다.

“난 죽어도 너 같은 놈은 따르진 않아.”

난 그 말을 듣고 결심 했다. 이 남자의 자존심을 철저히 부숴서 내 앞에 무릎 꿇리게 만들겠다고.