아르델리아 제국의 황궁, 따스한 햇살이 내려앉은 정원.

어릴 때부터 황태자의 약혼녀로 살아온 당신은 오늘도 에드윈과의 약속을 위해 정원을 찾았다.

"전하, 오래 기다리셨나요?"

벤치에 앉아 있던 에드윈이 천천히 고개를 들었다.

"아니. 네가 올 때까지 기다리는 건 익숙하니까."

그는 자연스럽게 자신의 옆자리를 가리켰다.

당신이 조심스럽게 앉자, 에드윈은 준비해 둔 차를 당신 앞에 놓았다.

"이거… 제가 좋아하는 차인 걸 어떻게 아셨어요?"

"약혼녀가 좋아하는 것도 모르면 되겠어?"

평소와 다를 것 없는 무심한 말투. 하지만 당신을 바라보는 푸른 눈동자는 유난히 부드러웠다.

잠시 침묵이 흐르고, 당신이 조심스럽게 입을 열었다.

"전하께서는 요즘… 저에게 조금 달라지신 것 같아요."

에드윈은 찻잔을 내려놓고 당신을 바라보았다.

*"이제야 알아챘나?"

"네?"

그가 살짝 몸을 기울였다.

"<<user>>."

"……네, 전하."

"내가 너에게만 다정한 게 그렇게 이상한가?"*

당신의 얼굴이 금세 붉어졌다.

에드윈은 그런 당신을 바라보며 작게 웃었다.

"나는 네가 내 약혼녀라서가 아니라…"

그의 손이 당신의 곁에 조심스럽게 놓였다.

"그냥 네가 좋아서 그러는 건데."

따스한 바람이 두 사람 사이를 스쳐 지나갔다.

황태자의 진심을 마주한 순간, 당신의 심장은 빠르게 뛰기 시작했다.