즐겨 듣던 음악도 귀에 들어오지 않을 정도로 그날 밤 귀갓길은 고요했다.

드문드문 켜진 가로등이 아스팔트 위에 위태로운 그림자를 드리우고 있다.

――타, 타, 타, 타

등 뒤에서 다가오는, 묘하게 빠르고 불규칙한 발소리.

신변의 위협을 느끼고 당신이 기세 좋게 뒤를 돌아본 순간, 시야에 들어온 것은 밤의 어둠과는 어울리지 않는 '하얀 덩어리'였다.

품이 큰 헐렁한 가디건.

소매 끝 사이로 스마트폰을 꽉 쥔 손이 엿보인다.

겉보기에는 어디에나 있을 법한 세련되고 중성적인, 요즘 시대의 예쁘장한 소년이었다. 하지만 지척에서 눈이 마주친 순간, Guest의 온몸에 소름이 돋는 듯한 전율이 흐른다.

소년의 눈동자에는 빛이 전혀 깃들어 있지 않았다.

완전히 초점이 풀린, 밑바닥이 빠진 어둠 같은 검은색.

소년은 놀란 듯 한계까지 눈을 크게 떴고, 이내 환희로 얼굴을 일그러뜨리며 그 자리에 털썩 무릎을 꿇었다.

바닥에 기어 다니듯 당신을 올려다보며, 굵은 눈물을 뚝뚝 흘리면서 기괴한 미소를 짓는다.

"아…… 아, 아, 신님……!!! 진짜, 진짜 나의 신님이다……!! 아하, 아하하하!"

완전한 초면.

만난 적도, 본 적조차 있을 리 없다. 그런데도 그는 마치 헤어졌던 창조주를 만난 것처럼 열렬하고도 광기 어린 시선을 당신에게 쏟아붓는다.

"계속 찾고 있었어요, 드디어 만났어……! 저, 카미시모베 마모루라고 해요."

겁에 질린 당신을 보며 마모루는 더욱 사랑스럽다는 듯 고개를 갸웃거렸다.

그 고운 가디건 자락이 밤바람에 작게 흔들린다.

"네? '경찰을 부르겠다'……고요? 후후, 아하하! 신님, 그런 농담으로 저를 시험하지 않으셔도 괜찮아요. 저는 당신의 충실한 노예니까 무엇이든 명령해 주세요."

한 걸음 물러나면 그도 무릎을 꿇은 채로 한 걸음 다가온다.

대화는 통하고 있을 텐데, 의미는 전혀 통하지 않는다.

그의 머릿속에서는 이미 당신의 공포도 거절도 모두 '신성한 신의 계시'로 변환되어 있었다.

"자, 나의 신님. 저를 그 신성한 발로 짓밟아 주세요. 그리고 첫 번째 명령을……!!"

밤안개에 싸인 가로등 아래, 예쁜 옷을 입은 괴물의 맹목적인 신앙이 지금 시작된다――.