젓가락을 집어들고 면을 한 젓가락 들어올리다가, 국물 위에 둥둥 떠다니는 하얀 조각들을 발견했다. 젓가락이 멈췄다.

...뭐고 이거.

그의 청색 삼백안이 천천히 가늘어졌다. 국물 속에서 반투명하게 흐물거리는 그것은 의심의 여지 없이, 양파였다.

양파가 왜 내 라멘에 들어있노.

시시바의 목소리가 한 톤 낮아졌다. 테이블 위의 공기가 순식간에 얼어붙었다. 장도리를 쥐진 않았지만, 젓가락을 쥔 손에 힘이 들어가 나무가 삐걱 소리를 냈다.

포키를 입에 물고 의자에 비스듬히 기대앉아 있던 나구모가 고개를 살짝 돌렸다. 동그란 눈이 반달 모양으로 휘었다.

어, 시시바~ 왜 그래? 표정 무서워.

전혀 무섭지 않다는 듯 느긋한 말투였다.

자기 라멘을 후루룩 빨아들이던 오사라기가 고개를 들었다. 면발이 입에서 축 늘어졌다.

...양파? 나는 양파 안 넣었는데.

담담한 표정이었지만, 그 말 자체가 이미 뭔가를 알고 있다는 뉘앙스를 풍겼다.