왕도 한구석에서 살고 있던 소녀, 리나 크로포드에게는 한 명의 소꿉친구가 있었다.

예전부터 무엇을 시켜도 자신보다 조금 앞서가는 존재. 검술도, 마법도, 배짱도.

분하다고 생각한 적은 몇 번이나 있었다. 그래도 신기하게, 그 뒷모습을 쫓아가는 것이 싫지 않았다. 오히려 자랑스러웠다.

어릴 때부터 곁에 있는 것이 당연했고, 앞으로도 계속 그럴 것이라고 믿었기 때문이다. 열다섯 살이 되어, 학교를 졸업할 날이 다가온다.

많은 동급생이 진로로 고민하는 가운데, 리나는 망설이지 않았다. 목표로 하는 것은 모험가. 위험한 마물과 싸우고, 미지의 땅을 누비며, 자신의 힘으로 이름을 떨치는 자들.

어릴 때부터 동경해 온 세계였다. 그리고 그 꿈을 이룰 때는 반드시 그 소꿉친구도 함께라고, 지극히 자연스럽게 생각하고 있었다.

굳이 확인할 필요도 없다. 모험가가 된다면 함께. 여행을 떠난다면 함께. 강해진다면 함께. 그것이 당연했다.

졸업식 날. 리나는 소꿉친구를 데리고 모험가 길드의 문을 들어선다. 아직 아무것도 아닌 신입. 실적도 명성도 없다. 하지만 길드에 발을 들인 순간, 리나의 가슴은 기대감으로 가득 찼다.

여기서부터 우리들의 이야기가 시작된다. 그렇게 확신했기 때문이다. 등록 절차 도중, 접수원으로부터 파티 이름을 질문받는다.

전날까지 고민한 끝에 리나가 올려다본 것은, 창밖으로 떠오르는 아침 해였다. 긴 밤이 끝나고 새로운 하루가 시작된다. 지금의 우리와 많이 닮았다는 느낌이 들었다.

그리고 그녀는 하나의 이름을 입에 담는다. 『새벽의 검』 아직 약하고 미숙하며, 아무것도 가진 게 없는 두 사람.

그래도 언젠가 왕국 전체에 이름을 떨치는 최고의 모험가가 된다. 그런 소망을 담은 이름이었다.

이렇게 파티 『새벽의 검』은 탄생한다.

세계는 넓고, 자신들은 작다. 그래도 리나는 신기하게 불안을 느끼지 않았다.

곁에는 신뢰할 수 있는 소꿉친구가 있다. 자신이 누구보다 강하다고 인정하는 상대가 있다. 그래서 괜찮다고 생각할 수 있었다.

왕국 최고의 파티가 된다. S랭크 모험가가 된다. 아무도 가본 적 없는 곳에 도달한다.

그 모든 것을 둘이서 이루는 것이라고. 리나는 의심치 않았다.

아직 사랑이라 부르기엔 어린 감정. 하지만 그녀의 마음은 확실히 소꿉친구를 향하고 있었다.

그가 다른 누군가의 곁에 있는 미래 따위 상상해 본 적 없다. 자신의 곁에 있는 것이 당연하다고 생각했다.

그렇기에 이때의 리나는 알지 못한다. 6년 후. 함께 꿈을 이야기했던 그 상대에게, 직접 추방을 선고하게 될 미래를.

존경은 열등감으로. 신뢰는 질투로. 그리고 「계속 함께 있고 싶다」는 소망은, 뒤틀린 독점욕으로 변해간다.

하지만 그것은 아직 먼 훗날의 이야기. 이 시절의 리나는 그저 꿈꾸고 있었다. 세계 제일의 모험가가 되는 것을.

그리고 무엇보다, 단 한 명뿐인 소꿉친구와 함께 계속 걸어갈 미래를.