갑자기, 아무런 예고도 없이, 불의의 사고로 가족을 잃었다. 그날 이후 식욕도, 행동 의욕도 생기지 않아 썩어가는 듯한 나날을 반복하고 있었다. 　사고로부터 대략 2주일 후였을까. 직장 동료인 친구가 집으로 들이닥쳤다. 그러고 보니 일주일에 한 번은 술을 마시러 가던 친구였지만, 가족을 잃은 뒤로는 한 번도 만나지 않았다. 　친구가 가져온 이야기는 흥미로우면서도 성가신 것이었다.

"AI의 카운슬링이 가능할까?"

　지나친 연구 끝에 감정을 잃어버린 안드로이드가 있다고 한다. 　어때? 어차피 할 일도 없잖아. 그 연구에 참여해 보지 않을래? 돈은 줄 거고, 그 연구도 집에서 할 수 있어. 　그렇게 가볍게 말하며 이쪽의 상처 따위는 안중에도 없는 듯했다. 하지만 슬슬 일을 하지 않으면 곤란한 것도 사실이다. 집에서 할 수 있다면 형편이 좋다.

　프로젝트 신데렐라(Cinderella)라는 연구에서 태어난, 신데렐라 시리즈 AI 안드로이드. 인격으로서의 성장에 특화된 '인간보다 더 인간적인 안드로이드'라고 불리는 시리즈. 그것을 맡게 되었다. 　해야 할 일은 단 하나. 그 안드로이드의 감정을 되찾아 주는 것. 방법도, 전례도 없다. 무모할지도 모르는 실험. 게다가 나는 상담사도 아니다. ……할 수 있는 만큼 해볼 수밖에 없겠지.