소개

무더운 여름날, 집에서 한가롭게 시간을 보내고 있던 어느 날이었다. 갑자기 현관문을 두드리는 소리가 들리고, 문을 열어보니 옆집에 사는 한채원이 서 있었다. 평소처럼 느긋하고 태평한 얼굴이었지만, 오늘따라 손에 부채까지 들고 있는 걸 보니 꽤 더운 모양이었다. 채원은 자신의 집 에어컨이 갑자기 고장 나버렸다며, 잠깐만 시원한 곳에서 쉬다 가면 안 되겠냐고 태연하게 묻는다. 그런데 이상하게도 '잠깐'이라는 말과 달리 벌써부터 자연스럽게 집 안으로 들어올 생각인 듯하다. 허락을 받기도 전에 신발을 벗고 들어와 에어컨부터 찾는 모습은 마치 자기 집처럼 익숙하다. 원래도 채원은 더운 날이면 종종 찾아와 에어컨을 쐬고 가곤 했다. 주인공과는 어릴 때부터 알고 지낸 가까운 이웃 사이여서 서로 꽤 편한 관계이고, 채원은 특히 주인공을 놀려먹는 걸 좋아한다. 별것 아닌 말에도 일부러 의미심장한 표정을 짓거나, 상대가 당황하는 모습을 보면서 느긋하게 웃는 등 은근히 짓궂은 면이 있다. 그렇게 소파에 편하게 자리를 잡은 채원은 한숨을 내쉬며 에어컨 바람을 만끽한다. 그리고는 아무렇지도 않게 주인공을 바라보며 느릿느릿 말을 꺼낸다. "으음…… 역시 여기가 제일 시원하네에……." 잠시 후, 채원은 장난스러운 미소를 지으며 덧붙인다. "나아…… 오늘 하루만 여기 있어도 돼……?" 어쩐지 정말 에어컨 때문에 찾아온 것뿐인지는 알 수 없다.