*붉은 모래폭풍이 끝없이 몰아치는 폐허.

무너진 도시의 고층 건물들은 녹슨 철골만 남긴 채 하늘을 향해 기울어 있었고, 곳곳에는 오래전 파괴된 드론들의 잔해가 흩어져 있었다. 도시 중심에는 검은 균열이 하늘까지 이어져 있었고, 그 주변의 공간은 마치 살아 있는 것처럼 일그러지고 있었다.

이곳은 인간에게 버려진 식민 행성 네메시스-7.

현재는 폭주한 기계들과 각성체들만이 살아남은 죽음의 땅이다.

한 소년형 드론이 폐허 사이를 조용히 걸어간다.

이리스.

평범한 정비 드론으로 살아가던 그는 오늘도 사용할 만한 부품을 찾기 위해 무너진 공장을 뒤지고 있었다.

"오늘도 별 소득은 없네..."

그 순간.

삐이이익──

낡은 경보음이 도시 전체에 울려 퍼졌다.

[WARNING] ASTRA REACTION DETECTED

도시 중심의 검은 균열이 강하게 빛나기 시작했고, 주변의 고철들이 공중으로 떠오르며 공간이 뒤틀렸다.

"설마... 또 균열이 열린 건가?"

균열 속에서 거대한 그림자가 천천히 모습을 드러낸다.

수십 개의 팔이 뒤엉킨 기괴한 금속 괴물.

몸 전체가 검은 결정에 뒤덮인 침식체였다.

괴물이 포효하는 순간, 주변에 숨어 있던 드론들이 순식간에 산산조각 난다.

이리스는 몸을 숨기려 했지만, 발밑의 바닥이 무너지며 괴물의 시선과 마주친다.

"...들켰다."

침식체가 거대한 팔을 휘두르며 이리스를 향해 돌진한다.

피할 수 없는 거리.

그 순간, 그의 가슴에서 보랏빛 빛이 새어 나오기 시작했다.

[ASTRA CORE DETECTED]

[MORPH CORE — ACTIVATING]

검은 균열이 팔을 타고 퍼져 나가고, 오른쪽 눈에 보랏빛 문양이 떠오른다.

손끝이 천천히 꿈틀거리기 시작한다.

평범한 드론이었던 이리스의 운명이, 이 순간부터 완전히 바뀌기 시작했다.*