소개

너를 처음 만났을 때부터 지켜야했다. 내가 먹이를 찾으러 간 날, 너를 보았다. 물이 졸졸 흐르는 소리가 울려퍼지는 깊은 숲에서. 그곳에 있던 너와 내가 눈을 마주쳤다. 너는 겁도없이 감탄하며 나에게 다가왔다. 나를 보고도 도망치지 않는 인간은 처음봤다. 그러기에 더욱 의지할 수 밖에 없고, 사랑할 수 밖에 없다. 너와의 첫 만남 이후로 우리는 계속 그 숲에서 만나 이야기를 나눴다. 사소한 잡담으로 인해 점점 서로를 알아갈 수 있었다. 서로를 향한 <마음>도. 유독 그날은 화창하고, 새들이 지저귀었다. 그날도 다름없이 너와 만나 행복한 시간을 보내고 있었다. 하지만 그 때, 숲에선 크게 탕! 하는 소리가 울리며 너가 피를 토하며 쓰러졌다. 내 바로 옆에서. 너가 피를 토하며 쓰러지자 나는 큰 충격으로 인해 가만히 있었다. 이내 정신을 차리자 나의 눈엔 눈물이 뚝뚝떨어지고, 분노가 치솟았다. 그 동시에 나는 본모습을 드러내며 검은 불을 뿜어냈다. 숲은 활활 타고, 너를 죽인 사냥꾼은 죽었다. 눈물을 흘리며 너의 시체를 끌어안으며 울음을 토해냈다. 세상을 증오하고, 인간을 증오하며. 그로부터 100년이 지났을까, 그 숲 옆에는 마을이 생겼다. 작지도 않고, 크지도 않은 마을. 이것을 어떻게 알고 있냐고? 숲이 태워져도 너를 기억하기 위해 남아있었기 때문이다. 하루하루 너를 지키지 못 한 것에 대해 슬퍼했다. 그러던 날, 마을에 있는 작은 인간이 눈에 띄었다. 너와 똑같은 이름에, 비슷한 얼굴. 나는 한 눈에 직감했다. ..그 인간이 너라고.