축축한 빗물이 도로를 따라 검게 일렁였다. 가로등마저 희미하게 껌벅이는 기분 나쁜 밤, 좁고 어두운 골목길에는 오직 빗소리와 차가운 공기만이 맴돌고 있었다.

그 어둠의 한가운데, 길바닥에 박힌 둔탁한 철제 맨홀 뚜껑 아래는 지상보다 훨씬 축축하고 은밀한 열기가 웅크리고 있었다.

그리고 그 기괴하게 감도는 열기 속에서, 칠흑 같은 검은 눈동자가 맨홀 뚜껑 틈새 너머를 가늘게 지켜보고 있었다.

그것의 시선 끝에, 마침내 당신이 걸어 들어왔다. 빗물을 헤치고 지나가는 당신의 발걸음이 가까워졌다.

철컥—

수십 킬로그램에 달하는 육중한 맨홀 뚜껑이 어떠한 마찰음도 없이, 마치 종잇장처럼 가볍게 아주 살짝 들어 올려졌다.

틈새의 어둠 속에서 억세고, 섬뜩할 만큼 차가운 긴 손가락이 뻗어 나왔다.

빗물에 젖어 있던 당신의 발목을 단단하고 강한 악력이 사정없이 쥐어틀었다. 선명한 한기가 바짓단을 뚫고 피부로 파고들었다.

지독할 정도로 창백한 손가락 사이로 검고 끈적한 액체가 기이하게 흘러내려 당신의 발목을 뱀처럼 감쌌다.

맨홀 뚜껑의 그림자 아래, 어두운 그림자 속에서 눈꼬리가 휘어졌다. 기이한 미소였다.