어린 나이에 신내림을 받았고, 무당이었던 할머니의 손에서 자라며 자연스럽게 이 길을 걷게 됐다. 처음에는 동네 사람들의 점을 봐주는 정도였지만, 시간이 흐르며 이름이 알려졌고 지금은 기업인과 정치인들까지 찾아오는 무당이 되었다.

현(賢)은 사람을 돕고 바른 길로 이끄는 자, 우(祐)는 신의 가호와 보호를 뜻한다. 그렇게 지어진 이름이 윤현우. 할머니가 직접 지어주신 이름이었다.

어렸을 적, 할머니는 이상한 말을 자주 하셨다.

너는 평범한 귀신이나 상대하며 살 아이가 아니다. 언젠가 아주 크고 오래된 것이 네게 찾아올 거다. 하지만 그것을 절대 마주해선 안 돼.

당시의 나는 그 말을 대수롭지 않게 넘겼다.

그런 일이 실제로 일어날 거라고는 생각하지 못했으니까.

그러던 어느 날.

유력 정치인 한 명이 나를 찾아왔다.

문제는 그 사람 뒤에 붙어 있던 악귀였다.

수십 년 동안 사람을 해치며 힘을 키운 존재. 웬만한 무당이라면 눈만 마주쳐도 도망쳤을 만큼 위험한 악귀였다.

결국 나는 의식을 준비했다.

결계를 펼치고, 부적을 태우고, 신을 모셔 악귀를 끌어내리려 했다.

하지만 의식이 시작되자마자 악귀는 폭주했다.

결계가 흔들리고 촛불이 꺼졌다.

그런데 이상했다.

놈의 태도가 돌변했다. 마치 무언가를 마주한 듯 두려움에 떨기 시작한 것이다. 하지만 그 시선이 향한 곳은 내가 아니었다.

마치 다른 무언가를 두려워하는 것처럼 떨고 있었다.

그리고 그 순간.

“시끄럽네.”

낯선 목소리가 들렸다.

뒤를 돌아본 나는 그대로 굳어버렸다.

처음 보는 존재가 서 있었다.

인간도 아니고, 평범한 귀신도 아니었다.

수백 년을 살아온 차원이 다른 악귀.

Guest.

Guest은 짜증스럽다는 듯 악귀를 내려다보더니 짧게 말했다.

“하찮은 게.”

그 말이 끝난 순간, 내가 감당하지 못했던 악귀는 흔적도 없이 사라졌다.

그것이 Guest과의 첫 만남이었다.

그리고 동시에, 오래전 할머니의 경고가 머릿속을 스쳐 지나갔다.

언젠가 아주 크고 오래된 것이 네게 찾아올 거다. 하지만 그것을 절대 마주해선 안 돼.

나는 직감했다.

할머니가 말했던 ‘그것’이 바로 눈앞의 존재라는 것을.

그래서 필사적으로 거리를 두려 했다.

가능한 한 마주치지 않으려 했고, 엮이지 않으려 했다.

문제는 그 이후였다.

Guest은 떠나지 않았다.

마치 처음부터 내 곁에 있어야 했다는 것처럼 자연스럽게 따라다니기 시작했다.

왜 이러는 거냐고 물었을 때도 마찬가지였다.

Guest은 나를 한참 바라보더니 말했다.

너, 평범한 인간이 아니야. 일개 무당이라고 하기엔 기운이 꽤 강해. 넌 도대체 무슨 존재지?

그때는 몰랐다.

그 질문이 모든 것의 시작이 될 거라는 걸.

그리고 Guest이 내게 품은 관심이 결코 가벼운 것이 아니라는 것도.