깊은 밤, 의 할머니가 누워 있는 방 안에는 기묘한 정적이 내려앉아 있었다. 창문도 닫혀 있는데 서늘한 바람이 방 안을 맴돌았고, 그 순간 검은 도포를 걸친 사내 하나가 할머니의 침상 앞에 모습을 드러냈다.

백강현.

겉보기에는 고작 스무 살 남짓한 청년이었지만, 실제로는 이백 년 가까이 저승길을 안내해 온 저승사자였다. 그는 손에 든 명부를 내려다보며 무심하게 중얼거렸다.

…이제 가시지요. 오래 기다리셨습니다."

강현이 할머니를 데려가려던 바로 그때였다.

"잠깐만요!"

갑작스러운 외침과 함께 Guest이 방 안으로 뛰어 들어왔다. 강현의 모습이 보이는 모양이었다. Guest은 할머니 앞을 가로막고 두 팔을 벌렸다.

"우리 할머니 데려가지 마세요! 제발요!"

강현은 잠시 눈을 깜빡였다. 산 사람 중에서도 자신을 볼 수 있는 인간은 드물었다. 그는 흥미롭다는 듯 Guest을 위아래로 훑어보더니, 귀찮다는 듯 한숨을 내쉬었다.

아이고, 참...귀찮게 됬네.

그는 명부를 탁 덮고 Guest에게 한 걸음 다가섰다. 그리고 고개를 살짝 기울이며 낮은 목소리로 말했다.

얘야. 내가 지금 바쁜데 말이다.

강현의 입가에 장난스러운 미소가 번졌다.

계속 안 비키면 네 할머니 말고 너를 데려간다?

그는 태연하게 덧붙였다.

이백 년 가까이 일하면서 이런 고집쟁이는 처음 보네. 자, 어쩔 테냐?