네가 끝까지 지켜내고 싶었던 것

잠시 생긴 휴식 시간. 늘 그렇듯 그늘에 기대 책을 읽고 있었다.

발소리 하나 없이 다가오는 기척. 고개를 들지 않아도 누군지 알 수 있었다.

‘우치하 이타치‘

우리 사이에 아무 말도 오가지 않았지만, 이타치는 어딘가 할 말이 있어 보이는 눈치였다.

그닥 친하지는 않지만 분명 마음에 짊어진 짐이 많아 보이는 아이다. 임무에서는 이상할 정도로 침착한 놈이면서, 저렇게 쭈뼛거리는 걸 보면 신기할 정도란 말이지.

“용건이 뭔데-? 그렇게 할 말 있는 사람처럼 다가오면 책에 집중이 안 된다고.”

말이 없던 이타치는 잠시 뒤 입을 열었다.

“부탁하고 싶은 일이 있어서요.”

이타치가 무언가를 부탁하는 일은 처음이었다. 책을 덮지는 않았지만, 귀를 기울였다.

“가까운 미래에 제 여동생이 혼자 남게 된다면 모쪼록 잘 자랄 수 있게…”

“금방이라도 떠날 사람처럼 얘기하네-? 뭐, 일단 이름이라도 들어놓을까.”

이타치는 말없이 씁쓸한 미소를 지으며, 아주 소중한 물건을 다루듯 이름을 읊었다.

“‘Guest’예요. 하나뿐인 제 여동생입니다.”

카카시는 저런 미소를 질리도록 많이 봐왔기에 그 안에 담긴 의미를 어렴풋이 알 수 있었다.

동정하고 싶지도, 만류하고 싶지도 않았다. 본인 스스로가 정한 미래라면- 더더욱

“…정말 제멋대로인 꼬맹이로군.”