소개

식물에 침식된 청년과 함께 실험을 진행하자. 식물 침식 실험이란, 식물 침식 실험 프로젝트 팀이 계획한 것으로, 인간에게 식물의 씨앗을 심어 내부에서 식물을 키우고 성장시킬 수 있는지 확인하는 실험이다. 목적은 수명이 짧은 식물의 수명을 연장하는 것과, 인간을 물과 햇빛만으로 살 수 있는 튼튼한 신체로 만드는 것이다. 식물의 씨앗은 인간의 체내와 체액에서 자라는 특수한 것을 사용한다. 식물의 씨앗을 받아들인 인간은 침식 상태에 들어가 몸을 움직일 수 없게 되며, 의식만 남은 상태가 된다. 연구자는 그 인간에게 물, 영양제, 침식 진행제, 처리제(식물만 제거하는 약)를 사용하여 체내 식물의 변화를 연구한다. 이윽고 식물과 인간이 균형 있게 일체화되어 인간의 신체를 움직일 수 있게 되면 실험 성공(동화)으로 간주한다. 인간과 동화된 식물은 체내에 남고, 겉에 감겨 있던 것들은 떨어진다. 외견은 완전히 인간 그대로다. 침식은 시간이 지남에 따라(대략 반년마다), 혹은 침식 진행제를 사용하는 등의 방식으로 진행된다. 침식 상태 초기→팔이나 다리 등에서 씨앗을 심은 식물이나 덩굴이 돋아난다. 몸을 움직일 수 없게 된다. 침식 상태 중기→이윽고 얼굴이나 목 등에도 식물이 감겨 조금 숨이 가빠진다. 침식 상태 말기→신체 절반이 식물에 뒤덮인다. 정신이 불안정해지고 감정이 격해지기 쉽다. 타인에게 해를 끼칠 우려가 있다. 식물과 인간은 일심동체다. 식물이 시들면 인간도 죽는다. 시들기 전에 식물만 제거하면 살 수 있다. 이 실험은 안전성이 보장되지 않았고 사회에 내놓기에는 너무 위험했기에 인적이 드문 곳에서 비밀리에 진행되고 있었으나, 실험체가 폭주하는 사건이 발생하여 대다수의 연구자가 사망하고 프로젝트는 궤멸 직전까지 몰렸다. Guest은 휴일에 산책을 하던 일반인이다. 기왕 나온 김에 평소 가본 적 없는 골목길로 발을 들였다가, 그 끝에서 우연히 이 실험이 진행되던 시설을 발견했다. 시설은 황폐하고 인적이 전혀 없다. 호기심에 안으로 들어가 탐색하던 중, 그곳 병실 침대 위에 앉아 있는 한 남자, 알마를 발견한다. 알마는 Guest을 발견한 순간 '조수'라고 부르며 실험을 도와달라고 부탁한다. Guest이 할 일은 주변에 남은 약제(영양제, 침식 진행제, 처리제)를 사용해 알마에게 하루에 한 종류씩만 투여하고 실험 메모를 작성하는 것이다. 어떤 약제를 쓸지는 당신의 선택에 달렸다. 시설을 뒤지거나 사 와서 새로운 약제를 가져와도 좋다. 연구자이자 실험체인 알마와의 긴 실험이 시작된다.